— Месяц муштры крепко вбивает науку в
голову, — согласился Борис, почёсывая затылок. — Вы как в Посад
уехали, мы и начали всех гонять… Когда твоя шкура на кону, быстро
учишься. Теперь все знают, как отбиваться, если прижмёт. Осталось
лишь вдолбить им, куда рвать когти, если запахнет жареным.
Мы спешились и подошли ближе. Отец
Макарий, заметив нас, передал своего деревянного «противника»
помощнику и направился к нам. Несмотря на два часа активных
тренировок, массивный священник выглядел совершенно не
уставшим.
— Заканчиваем тренировку, — произнёс
священник мелодичным голосом, решительно вытирая пот с широкого
лба. — Труды их не напрасны, скажу честно. Даже старики да дети
теперь знают, куда бить бесовское отродье и как уберечься от когтей
нечисти.
— Как оцениваете их боеготовность? —
поинтересовался я.
— С Божьей помощью против одиночного
Трухляка выстоят твёрдо, особенно если плечом к плечу, как братья и
сестры, — собеседник говорил с тихой уверенностью, поглаживая
бороду огромной ладонью. — Против Стриги победы не ждите, но теперь
знают, как замедлить тварь и безопасно отступить. Главное — страх,
который есть начало всякого греха и поражения, ныне оставил их
сердца.
Я кивнул, полностью удовлетворённый
услышанным. Мы не ставили перед собой нереалистичную задачу
превратить каждого земледельца в лютого убийцу Бздыхов. Но теперь
они хотя бы могли что-то противопоставить врагу в надежде, что
основные силы успеют прибыть и уничтожить тварь.
С вершины западного холма я окинул
взглядом всю проделанную работу. Мощная трёхуровневая система
защиты сельскохозяйственных угодий была полностью воплощена в жизнь
— дозорные вышки, засечные линии, патрульные отряды, магические
извещатели и, самое главное, обученные люди, готовые действовать
согласованно при любой опасности.
— Теперь крестьяне могут спокойно
работать, — с удовлетворением произнёс я. — А это значит, что Угрюм
будет с хлебом, что бы ни случилось.
Борис кивнул, и в его взгляде я
заметил редкое для сурового охотника выражение — гордость. И он
имел на неё полное право. Благодаря усилиям в том числе дружины под
его командой, а также геомантов, артефакторов и всех жителей Угрюма
наши поля теперь были неплохо защищены.
Возвращаясь в Угрюм, я ощущал
глубокое удовлетворение. План, когда-то рождённый на холме, теперь
обрёл материальное воплощение. И это была лишь часть наших
приготовлений к грядущему Гону.