В
любом случае, основа команды для разработки месторождения
Сумеречной стали начала формироваться. Теперь предстояло
организовать их прибытие и продумать, как ввести новичков в курс
дела. Впрочем, магическая клятва должна решить проблему утечки
информации, как по шахте, так и по местонахождению Голицыной. А
если новые специалисты проявят себя достойно — они получат
возможность стать частью чего-то гораздо большего, чем просто
рудник в глуши Пограничья.
Я
сделал пометки в блокноте, назначив Захара ответственным за
организацию прибытия новых специалистов. Нужно было подготовить для
них жильё, рабочие места и необходимое оборудование. А ещё —
предупредить Василису об их появлении, ведь она наверняка захочет
лично поприветствовать бывших однокурсников.
Утром к нам прибыли старосты сразу двух
лежащих на востоке окрестных деревень — Кузьма Семёнович из Больших
Островов и Егор Михайлович из Малых Островов. Какие такие острова
могли иметься посреди владимирских лесов история
умалчивала.
Они приехали с небольшой охраной на двух
телегах, ища защиты перед надвигающимся Гоном. Я пригласил их в
трапезную, где вместе с Игнатием и Борисом мы обсудили условия
протектората. Старосты признались, что их поселения уже недавно
понесли потери от Бездушных и самостоятельно им не выстоять.
Особенно их впечатлили наши укрепления, когда я провёл экскурсию по
бастионам.
Я
предложил им стандартный договор: Угрюм обеспечивает военную
защиту, справедливый суд и помощь в трудные времена, а деревни
платят разумную подать и выделяют рекрутов в дружину. Также дети с
магическим потенциалом будут обучаться в нашей школе.
К
обеду старосты подписали договоры о протекторате. На следующий день
для оценки ресурсов деревень, определения размера подати и числа
рекрутов я по горячим следам решил отправить туда отряд под
командованием Федота.
***
Федот привстал на стременах, вглядываясь в
показавшуюся впереди деревню. Большие Острова — сравнительно
богатое поселение, судя по добротным срубам и обширным полям
вокруг. Не зря воевода направил отряд именно сюда в первую очередь.
За спиной охотника слышался мерный топот копыт — десять бойцов,
отобранных для проверочной миссии, уверенно держались в седлах,
время от времени оглядывая окрестности.
—
Хорошее место, — заметил ехавший рядом Михаил, почесав затылок. —
Река близко, земли плодородные, лес богатый.