Развернувшись, Антон увидел, что первые преследователи уже
входят в переулок. Их было пятеро — бывшие военные, тела
изуродованы мутацией, но движения точны и расчетливы. Они
замедлились, поняв, что жертва загнана.
Вожак — офицер с остатками знаков различия — вышел вперед,
издавая низкий горловой звук. Его глаза пристально изучали
Антона.
"Загнан," — говорил этот звук. — "Наша добыча."
Антон почувствовал, как что-то внутри него меняется. Страх
отступил, уступая место древнему, первобытному чувству. Это было не
отчаяние загнанного животного, а ярость хищника, загнанного в
угол.
Его тело инстинктивно приняло боевую стойку. Суставы хрустнули,
перестраиваясь для максимальной эффективности. Когти, о
существовании которых он даже не подозревал, выдвинулись из
кончиков пальцев.
"Я не добыча," — ответил он на их примитивном языке щелчков и
рычания. — "Я хищник."
Офицер остановился, оценивая угрозу. Что-то в Антоне было иным —
не как у обычных людей, но и не как у них самих. Новый вид.
Конкурент.
Зомби-солдаты расположились полукругом, готовясь к атаке. Они
двигались с военной слаженностью — даже в смерти сохранив боевую
подготовку.
Первым атаковал зомби слева — бросился вперед с удивительной
скоростью. Его руки, трансформировавшиеся в когтистые лапы,
целились в горло Антона.
Время будто замедлилось. Антон видел каждое движение нападающего
с невероятной четкостью. Его тело двигалось само — уклонилось с
линии атаки, сгруппировалось и нанесло встречный удар.
Когти вспороли гниющую плоть зомби. Черная жидкость, заменившая
кровь, брызнула на стену. Но существо не остановилось — боли оно не
чувствовало.
Второй и третий атаковали одновременно, с двух сторон. Антон
подпрыгнул с нечеловеческой высотой, и они столкнулись друг с
другом. Приземлившись на плечи одного из них, он вонзил когти в
череп, пробивая кость и достигая мозга.
Зомби дернулся и рухнул. Это был первый урок — поражать мозг,
центр управления.
Оставшиеся трое перестроились, двигаясь более осторожно. Они
оценили опасность и менять тактику.
Офицер издал серию щелчков — команду к скоординированной атаке.
Они бросились с трех сторон, не оставляя путей к отступлению.
Антон встретил атаку не уклонением, а ударом — прыгнул
навстречу, целясь в офицера. Неожиданное решение застало зомби
врасплох. Его когти вонзились в глазницы существа, проникая глубоко
в череп.