Нексус был особенно заинтересован этой концепцией:
"Такая сеть усилит телепатическую коммуникацию. Сделает её более
точной, направленной. Я смогу координировать действия подчинённых
на гораздо больших расстояниях."
— Именно, — кивнул Антон. — И не только коммуникация. Питание,
защита, исследовательские данные — всё будет передаваться по этой
системе в режиме реального времени.
Титан, обычно сосредоточенный на боевых аспектах, проявил
неожиданный интерес к долгосрочным перспективам:
"Это позволит контролировать больше территории меньшими силами.
Эффективно."
— Мы создаём не просто колонию, — подытожила Елена. — Мы создаём
первый настоящий постчеловеческий город.
***
Работа по расширению и интеграции продолжалась несколько недель.
Рабочие бригады прокладывали каналы для волокон грибницы,
технические специалисты устанавливали ретрансляторы и датчики,
боевые отряды патрулировали границы и защищали операцию.
В этот период была замечена повышенная активность военных.
Вертолёты регулярно облетали периметр новых территорий колонии,
дроны вели наблюдение, а на некоторых стратегических точках
появились усиленные блок-посты.
— Они обеспокоены нашим расширением, — доложил Титан после
очередного наблюдения. — Укрепляют оборону своего
сектора.
Антон задумчиво изучал карту передвижений военных:
— Пока они только наблюдают и готовятся к обороне. Прямой
агрессии нет.
"Их эмоциональный фон напряжён, но не агрессивен," — подтвердил
Нексус, чьи телепатические способности позволяли частично считывать
эмоциональное состояние даже на значительном расстоянии. — "Они
боятся, но не готовы нападать первыми."
— В таком случае, пришло время для дипломатии, — решил Антон. —
Мы инициируем контакт. Покажем, что не представляем для них
непосредственной угрозы.
Елена одобрительно кивнула:
— Это разумный шаг. Долгосрочное сосуществование выгоднее
конфронтации для обеих сторон.
Антон поручил Нексусу подготовить телепатический контакт с
командованием военной зоны. Через сеть грибницы телепат мог
направить чёткий, недвусмысленный сигнал без риска быть непонятым
или проигнорированным.
"Предлагаю встречу. Нейтральная территория. Обсуждение границ и
ненападения. Приходите безоружными, мы также."
Ответ пришёл через сутки, переданный старомодным способом —
белый флаг на одном из блок-постов и громкоговоритель: