Затягиваясь и харкая на пол, пацаны о чем – то жарко спорили. Они не обращали внимания на тщедушного, стриженного «под челочку» семиклассника с пустым ведром в руке.
Максим боязливо шагнул к умывальнику и отвернул вентиль. Загудев, кран дрогнул и выплюнул поток ржавой воды. Брызги разлетелись в разные стороны.
– Э, слышь, аккуратней там! – крикнул Чиндяйкин, отряхивая спортивки.
Он выбросил сигарету в форточку и слез с подоконника. Максим отступил, не решаясь поднять взгляда.
– Дай сюда, – юный бандит выхватил из рук Макарова ведро, подставил под носик крана, убавил напор воды, – всему вас учить надо, салабоны.
На большой перемене, рассевшись на корточках в круг, школьники играли в «кэпсы». Круглые, из плотного ламинированного картона фишки – «кэпсы» собирались со всех участников и складывались в стопку, картинкой вниз. Затем каждый, в порядке очереди, разбивал колоду массивной шайбой. «Кэпсы», которые падали картинкой вверх, переходили к игроку. Остальные фишки снова отправлялись в колоду. Сыграли на «дракошу», право первого хода досталось Салаеву.
– Ну че, пацаны, – потирал ладони он, – сейчас я вас сделаю, готовьтесь.
– Ага, щас, – усмехнулся Санька, удобней устраиваясь на рюкзаке, в котором что – то хрустнуло.
Салаеву везло, а Пьянков продул вчистую в первом же раунде. Проигравший выбыл из круга, школьники сдвинулись плотнее друг к дружке. Проныра Ларин попытался спрятать фишку, за что был сразу дисквалифицирован. Максим играл без энтузиазма. Он часто отвлекался на разговор девчонок, стоящих неподалеку. Одноклассницы толпились рядом с новенькой и наперебой осыпали ее вопросами. Толстая Варя Батт достала из сумки свою девичью анкету, обклеенную вкладышами от жвачки «Love is…», и попросила Олесю ее заполнить. Та нехотя согласилась.
– Ура, есть! – выкрикнул Максим.
– Чего – ура – то, придурок? Просрал ты, Макс, – сказал Салаев, жадно сгребая выигранные «кэпсы».
После уроков, минуя традиционный снежный обстрел у дверей школы, Максим и Санька шагали на автобусную остановку. Салаева встречала на машине мать. Ларин с Пьянковым важно садились в тонированную девятую «Ладу» вслед за другом. Им нравилось ловить на себе завистливые взгляды одноклассников, переминающихся от холода с ноги на ногу.
Зловеще скрежеща, к остановке подплывал ЛиАЗ.