— Братья, — кивнул Серебрянолобый
Вратарям-стражам у ворот в донжон.
Те не сказали ни слова, лишь немного
склонили головы в закрытых шлемах. И мы вошли. Голоса я услышал
сразу. А вот обладателей их разглядел значительно позже. Перед
Агонететом, главным Вратарем, стояли Старшие Братья. Рослые
красавцы (речь не шла про лица) в золоченых доспехах. Я даже узнал
нескольких — Добряка, Молчуна и Ворчуна. И надо сказать, диалог,
который они вели, был весьма оживленным.
— Необходимо избавиться от него, пока
не поздно, — говорил Ворчун. — Этот послушник — словно паршивая
овца, что портит все стадо. Ему даже имя дали — Седьмой.
— Не имя, а порядковый номер. Чтобы
было удобнее окликать, — поправил Добряк.
Этот Вратарь мне нравился. Он был
первым из Золоченых, которого я увидел. Тех самых Старших Братьев.
Если быть точнее, он был вообще первым Вратарем, которого я увидел
уже здесь.
— Дисциплина всей группы хромает, — не
останавливался Ворчун. — А между тем, там есть несколько весьма
интересных кандидатов в инструкторы. Если не принять меры сейчас,
то мы потеряем всю группу.
— Я уже принял меры.
Голос Агонетета был скрипучим, как
пески пустыни рядом с замком. И одновременно тяжелым, как самые
большие камни в основании донжона. Я лишь теперь стал рассматривать
глыбу, вокруг которой собрались Золоченые. Если они были на голову
крупнее Братьев-послушников, то Агонетет значительно превосходил
Старших в размерах. Точно стена вдруг ожила, сделала несколько
шагов и заняла место в центре зала.
— Займитесь пока действительно
насущными проблемами в мирах. Я до сих пор не получил отчета.
Идите.
Золоченые поклонились и направились к
нам. Проходя мимо, Ворчун неодобрительно посмотрел на меня сверху
вниз. Без удивления, конечно, куда ему, но и без особого одобрения.
Добряк легонько коснулся своей латной перчаткой моего плеча, отчего
я чуть не грохнулся. А Молчун даже не заметил присутствия
бездоспешного послушника. Впрочем, как и остальные Старшие
Братья.
— Брат, — коротко позвал
Агонетет.
Серебрянолобый потянул меня за собой,
и мы приблизились к самому главному Вратарю. Он не был похож ни на
одно существо, что я видел прежде. Гора, глыба, неприступная
крепость, закованная в ослепительные, почти белые доспехи, на
которые долго смотреть было чрезвычайно больно.