Где и когда он познакомился с ее
хозяином, девчонка не знала — это еще предстояло установить герцогу
и его людям. Но скорее всего, милорд не ошибся в отношении Дирра.
Оставалось только его найти.
По поводу графа эль Нойра его
светлость меня тоже просветил. Оказалось, что этому роду уже не
первое столетие принадлежала часть иридитовых рудников, причем как
в Скалистых, так и в Искристых горах. Более того, семья владела
немаленьким состоянием. Весьма успешно вкладывала деньги.
Находилась у императора на хорошем счету и вообще всеми силами
выражала лояльность короне. Собственно, кобель, которого я так
удачно посадил на пятую точку в доме леди эль Мора, являлся
наследником старшего графа эль Нойра и его единственной надеждой на
продолжение рода. Магом он, к сожалению для себя, не являлся, но
амбиции с лихвой удовлетворял славой завзятого забияки и дуэлянта.
Слыл одним из лучших мечников столицы. С недавних пор начал активно
принимать участие в семейном бизнесе. И, разумеется, был без
ограничений вхож во дворец.
«Скверное сочетание», — подумал я,
ознакомившись с досье этого урода.
Сейчас же, в связи с расследованием
по поводу похищенного иридита, имя графа эль Нойра снова всплыло.
Иридит на Тальраме давал власть, деньги и возможность диктовать
условия большинству соседей, кроме, может, нескольких северных
племен, которые наотрез отказались принять над собой руку
императора. Так что, получив известие о масштабах контрабанды,
сынок графа немедленно явился во дворец, чтобы заверить императора
в своей преданности, обсудить вопросы национальной безопасности и
предложить свои услуги в расследовании этого громкого дела.
Разговор я тогда слышал «от» и «до».
Предприимчивости кобеля даже позавидовал. Его морду и ауру срисовал
и на этом посчитал, что пока хватит. Все же на герцога не дураки
работали, небось всех потенциально причастных к незаконной торговле
иридитом уже начали проверять. Но если случится так, что кобель
окажется в доле, я даже порадуюсь. И с удовольствием навещу его в
подведомственном милорду управлении, чтобы лично об этом
сообщить.
Единственное, что пока упорно не
клеилось — это отношения с императором. После того, как я во второй
раз его вырубил, Карриан, разумеется, просек, что его спокойный
ночной сон имеет не совсем естественную природу. Само собой,
повелителя это привело в бешенство. Но, по счастью, объяснялся он
по данному поводу не со мной, а с Тизаром. И придворный маг без
колебаний встал на мою сторону. Даже в сердцах обозвал повелителя
(ага, я подслушивал) упрямым мальчишкой, который больше беспокоится
не о благополучии страны, а о никому не нужных принципах. И
напомнил, что я, хоть и говнюк, все же говнюк полезный, к тому же
помеченный клятвой и волей-неволей преданный империи. Более того,
по долгу службы обязанный во что бы то ни стало заботиться об
императоре, даже в том случае, если последнему это не нравится.