Многие цеховые подмастерья в открытую
носили лазурные, с вертикальной желтой полосой нарукавные
повязки. На моих глазах парочка квартальных надзирателей попыталась
задержать одного из таких юнцов, и тут же со всех сторон в
стражей порядка полетели камни и мусор.
—
Смерть за медь! — заблажил кто-то из горожан, и полицейским
пришлось спешно ретироваться, оставив подмастерье в
покое.
Квартальные надзиратели, к слову,
перестали появляться на улицах поодиночке; чаще молодчики в
зеленых мундирах ходили по трое или четверо, нередко их
сопровождали солдаты городского гарнизона. Обыватели
неизменно бурчали им вслед негромкие проклятия.
Вспомнились слова магистра
Кирга о фирланских эмиссарах, и я решил,
что подозрения Тайной полиции не так уж и далеки от истины.
Четыре короны красовались на флаге западных соседей великого
герцогства отнюдь неспроста: властители Фирлана
никогда не забывали о землях, которые прежде находились под
их рукой.
Вечером я, памятуя о любви графини
Меллен к театральным постановкам, посетил
историческую драму о ранних годах правления Максимилиана
Первого и невзначай там даже немного вздремнул, а затем с
чувством выполненного долга отправился в любимую таверну и
плотно поужинал.
Старый город уже не казался мне чем-то
монолитным; стоило немного обжиться в Рёгенмаре, и он
рассыпался на отдельные районы и цеховые кварталы. В
Университетском округе безраздельно властвовали школяры, а Черным
городом именовалось сарцианское гетто. На севере
вдоль берега Ливы тянулись купеческие склады.
Приезжие торговцы старались держаться друг друга, вот и
выходцы из Майнрихта селились на нескольких улочках,
прозванных горожанами Бочкой. «Селедки в Бочке» — в чувстве
юмора здешним острословам было не отказать.
Уже знакомая мне Клюгатан,
где располагалась Управа благочестия, шла прямиком к
городской ратуше, тот район называли на фирланский
манер — Редхус. А маркиз Альминц, к
моему немалому удивлению, обитал вовсе не в облюбованном
местными богатеями Стюгоре; его резиденция
располагалась на Рыцарском холме, где в незапамятные времена
возвели крепость, вокруг которой позднее и вырос
город.
Я
бы с превеликим удовольствием плюнул на конспирацию и нанес
визит маркизу, дабы получить доступ к его библиотеке, но
позволить себе этого попросту не мог. Было бы слишком
опрометчиво ставить под угрозу совместную затею Вселенской
комиссии, церкви и ордена Герхарда-чудотворца. Случайное
разоблачение неминуемо вышло бы мне боком.