— И еще… — Леонор с удивлением посмотрела на подругу. Сесилия
никогда не колебалась в просьбах и приказах.
— Ваше Величество, прошу, приказывайте, — Леонор внимательно
смотрела на подругу.
— Приглядывай за супругом. Он теперь слишком близок к трону, —
медленно продолжила Императрица, будто пробуя каждое слово на вкус.
— А Инквизиция... они знают, как находить слабые места.
— Будет исполнено, Ваше Величество.
Просьба Императрицы не вызвала удивления у Леонор. Марк, ее
супруг, занимал пост младшего советника, так близко к Императору.
Он - лакомая мишень как для Инквизиции, так и для самой Сесилии,
соблазнить и перетянуть на свою сторону еще не до конца
сформированного во взглядах Марка.
Три резких стука в дверь нарушили напряженную тишину. Казалось,
даже воздух в кабинете замер в ожидании.
— Войдите, — голос Сесилии прозвучал, как удар хлыста, мгновенно
возвращая ей образ безупречной правительницы.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Луи Вейрант, личный
секретарь Ее Величества. Невысокий, с мягкими чертами лица и
тщательно приглаженными тёмными волосами, любой человек посчитал бы
его неуместным в этом мире интриг, пока не посмотрел внимательно в
его глаза. За толстыми стеклами очков скрывался взгляд, видевший
все дворцовые тайны. Секретарь почтительно поклонился и ожидал
позволения обратиться к Сесилии.
— Говори, Луи.
— Ваше Императорское Величество, Его Императорское Величество
приглашает вас на заседание перед приемом.
— Идем со мной, Ленни. Тебе тоже не помешает услышать то, что
скажет Император, - Сесилия встала и величественным шагом покинула
кабинет.
***
Тронный зал - наследие предков Элиана Альдебранта, действующего
Императора - был украшен необычайно торжественно. Мрачный и темный,
лишь двумя золотыми пятнами обычно выделялись два золотых трона для
Императора и Императрицы. Сегодня же весь зал был заполнен свечами,
флагами двух государств, что намеревались заново выстраивать
отношения. И, самое главное, аристократами в своих лучших нарядах и
драгоценностях. По традиции мужская половина располагалась со
стороны Императора, женская — со стороны Императрицы. Леонор как
главная фрейлина стояла ближе всех к Сесилии Альдебрант, на шаг
позади и чуть левее нее, готовая в случае чего немедленно броситься
ей на помощь. Девушка внимательно оглядела гостей. На лицах
большинства дам было любопытство. Наверняка каждая из них гадала,
насколько хорош собой племянник Императора Люмиэля. Лишь некоторые
дамы представляли для Леонор интерес. Это жены, дочери, сестры,
племянницы влиятельных семей инквизиторов. Лица некоторых их них
выражали сосредоточенность и внимание.