Он знал, о чём пойдёт речь. Элиан Альдебрант, Император
Морнвельда, собирался бросить вызов самой истории. Прекратить
вековую травлю магов в своем государстве. Возродить союз с
Люмиэлем. И разрушить стену ненависти, которую возводили поколения
его предков.
Рейнар был идеальным посланником и не только из-за родства с
Императором Люмиэля. Его Голос Истины, редкий дар, позволявший
слышать ложь в чужих словах, делал его бесценным орудием в
дипломатии. Но в мире, где каждое слово — скрытый клинок, а правда
— роскошь, которую никто не мог себе позволить, этот дар был и
благословением, и проклятием.
И хорошо, что об этом даре знали лишь немногие.
— Ваша светлость, карета подана, — слуга по имени Томас
почтительно поклонился.
— Едем немедленно, Томас, — Рейнар решительно двинулся к выходу.
Парень чуть ли не бегом рванул за господином, подстраиваясь под его
широкие шаги.
Императорский дворец встретил их тишиной залов. Стражники
расступились без доклада – племянника Императора знали в лицо.
— Рейнар, дорогой! — голос монарха раскатился по мраморному
кабинету прежде, чем дверь успела закрыться. Дядя поднялся с
роскошного кресла, смахнув с колен тяжелые складки мантии. Его
объятие пахло ладаном и сталью.
— Ваше Величество, рад вас видеть в добром здравии, — Рейнар
ощутил под пальцами жесткую парчу императорского одеяния, делая шаг
назад для почтительного поклона.
— Да, оно таки не подвело меня. Твоему дяде посчастливилось
дожить до дней, когда морнвельдская земля, наконец, родила себе
Императора с силой духа. Присаживайся, мой мальчик.
Рейнар сел на стул прямо напротив стола дяди.
— Итак, Рейнар, — Император развернул перед племянником
пергамент с багровой печатью. Чернила поблекли от частых
прикосновений. — Морнвельд прислал приглашение. Официально.
Рейнар внимательно слушал дядю и отчетливо улавливал в его
голосе странный сплав гордости и тревоги.
— Элиан Альдебрант, да хранят его все забытые боги, уже три
месяца водит со мной эту опасную кадриль. Этот щенок пишет мне, как
равному! Тот, кто еще не нюхал пороха настоящих войн! — костяшками
пальцев монарх постучал по столу ритм марша.
Рейнар удивленно поднял брови.
— Но, чёрт возьми, он дерзок. Знает по именам всех, кто
десятилетиями прятал магов в своих поместьях. И, что еще важнее, их
финансировал, — было ясно, дядя явно испытывал небольшую, но
симпатию к Элиану Альдебранту.