— Арней! — до меня издалека донёсся
тревожный крик.
Но я уже не стал оборачиваться.
Останавливаться и возвращаться назад — это было не для меня. Я
поставил перед собой новую цель и теперь шёл к ней, не
оглядываясь.
Я шёл вдоль крутого склона, ведущего
к ущелью. И чем дальше я заходил, тем более зловеще становилась
обстановка.
Да уж… теперь я понимаю, почему люди
не только боятся по ночам из домов выходить, но и пользоваться
центральной дорогой без должной охраны. Как тут будешь спокойным,
когда поблизости есть такое место?
Воздух становился холоднее,
заставляя кожу покрываться мурашками. Птиц не было слышно, как и
каких-либо других животных. Мой кинжал висел на поясе, но я держал
его наготове. Естественно я уже надел маску и шел в ней, для
большей сосредоточенности.
Я прошел мимо какого-то старого
пепелища. Возможно, когда-то здесь находился одиноко стоящий дом.
Странно. Но не удивительно, что больше здесь никто не живет.
Чуть дальше я увидел несколько
камней, выступающих из земли, словно кости давно умершего зверя. И
вот то, что мне может пригодиться. Казалось бы обычная палка. Но
всё дело в том, кто эту палку держит…
Я поднял своё оружие и испытал некое
воодушевление.
— Хорошая… — тихо произнес я. — Я
знал, что найду тебя здесь.
Она была длинная, чуть согнутая, но
прочная. Я поднял её, покрутил в руках. Взвесил. Не идеально, но
лучше, чем ничего. Гораздо лучше.
— Ну что? — продолжил я шёпотом. —
Как в старые времена?
Палка легла в руку привычно и тут же
стала продолжением меня. Я сделал один единственный взмах. Тело тут
же всё вспомнило, а я улыбнулся.
После этого я направился дальше,
чувствуя, как воздух вокруг начинает сгущаться. Тень на земле
казалась слишком чёткой. Камни — слишком неподвижными. И всё как-то
не так… как-то непривычно.
Через некоторое время из-за скалы
медленно выползла первая тварь. Бледная, с серой кожей,
перекошенной пастью и длинными лапами. Её глаза были мутными, но
они следили за каждым моим движением.
Ещё одна появилась слева. Затем
третья — справа.
Отдаленно они могли напоминать тех
самых демонов, головы которых отрубал Элл. Хотя скорее это были
какие-то гоблины, неуклюже передвигающиеся на четырех лапах.
Они не рычали. Не выли. Просто шли.
Молча. Целеустремлённо.
Я встал в стойку. Левая нога чуть
впереди, палка за спиной, кинжал в правой руке. Я чувствовал, как
напрягаются мышцы, как в груди собирается энергия. Это был тот
самый момент. Момент, когда нужно решить: либо ты, либо тебя. И
хоть эти существа не выглядели сильно, да и силы от них не
ощущалось, я не собирался сражаться расслабленным.