«Аномалия?..» Среди студентов академии ходила страшилка, будто однажды на планете Риолит киборги разгромили склад, который их поставили охранять. Всерьез ее, конечно, не воспринимали — ну кто повезет киборгов на заброшенную планету, где нет ничего, кроме ржавого железа? Но что, если нет дыма без огня?
Пожалуй, Петра может быть мне полезна.
— Я не знаю, человека у меня еще не было, — вернула я свое внимание договору. — Здесь сказано, что через сутки я обязана вернуть раба госпоже Алисии.
— Да, выигрыш временный, — с готовностью, словно она ждала этого вопроса, подтвердила рыжая бестия. — Но вы не стесняйтесь, забудьте про Андромеду! Теперь вы на Тасмуне, а здесь все по-другому.
«Слишком по-другому», — подумала я и продолжила читать. Получалось, что убивать нельзя, калечить нельзя, развлекаться можно, как душа пожелает, если не нарушать первых два запрета.
Не успела я спросить про инструмент для письма, как Петра сунула мне в руку продолговатый пластик. Я написала свое имя с фамилией и поставила подпись.
«Пожалуй, даже нервный срыв можно повернуть себе на пользу, — грустно улыбнулась я, глядя на свой выверенный почерк. — В другое время я бы точно не стала учить тасмунский язык и его каллиграфию. Более того, в адекватном состоянии изучение языка, на котором не говорят нигде во Вселенной, кроме этой планеты, показалось бы мне чистым безумием».
— Вот и все, формальности соблюдены!
Алисия забрала бумагу и вложила в мою ладонь маленький, похожий на игрушечный ключ.
— Петра, дорогая, помоги Мишель получить свой выигрыш.
Она снова принялась просвечивать меня своими зелеными глазищами, от которых мне становилось все больше не по себе.
— Флеш-рояль — это потрясающе. Давно вы играете? — она подошла ко мне вплотную.
— Не очень… Сама удивилась, — я заставила себя не отшатнуться, а с улыбкой победительницы беззаботно посмотреть ей в лицо.
В голову с новой силой ударило подозрение. Откуда Алисия знает про флеш-рояль? Во время игры ее в покер-руме не было. А потом Петра сразу направила меня сюда.
Хозяйка наблюдала, к кому попадет ее раб?
— Приятно было познакомиться, и добро пожаловать на Тасмун, дорогая! — мягкий голос Алисии вторгся в мои мысли. — И почему бы нам сразу не перейти на ты?
— С удовольствием, — проронила я. — Я тоже рада нашему знакомству.