Прибыли "воронцовцы". Мы были готовы действовать.
— Сударь, позвольте представиться, инженер-майор Эдуард Иванович
Тотлебен, — представился мне статный высокий мужчина с зализанными
волосами и аккуратно подстриженными усами.
Эка какую птицу ко мне занесло! Тотлебена я знал из послезнания.
Ничего плохого о нём сказать не могу. Наверное, всё-таки даже
больше хорошего. Узнал, что в иной реальности Александр Сергеевич
Меньшиков отмёл проект Тотлебена по укреплению Севастополя. В том,
что англо-французским войскам всё-таки удалось взять Севастополь,
была в том числе и это было причиной.
— Давно хотел с вами познакомиться, инженер-майор, — сказал я,
протягивая руку.
— Так уж вышло, что мы с вами разминулись. Когда вы уехали из
Севастополя, я только туда прибыл. И могу сказать, что был весьма
впечатлён теми материалами, кои вы предоставили для укрепления
города, — сказал Тотлебен, а я указал ему на стул.
Мы сидели в моём тёплом шатре, из которого не хотелось выходить
без особой надобности. Печки-буржуйки сделали своё дело, а двойная
плотная шерстяная ткань, сверху даже немного прорезиненная,
создавала ощущение уюта. Уверен, если бы подобными шатрами можно
было бы обеспечить всю армию, болезней было бы кратно меньше.
— Я рад, что мы наконец-таки с вами имеем возможность
встретиться. И чего же хочет ваш начальник генерал Шильдер? — не
без язвительности спросил я.
— А вам не кажется, господин, что для общего дела нам нужно быть
терпимее между собой? — с металлом в голосе сказал Тотлебен.
— Будет об этом. Давайте сделаем! — сказал я, подзывая Мирона,
чтобы он принёс карту наших инженерных сооружений.
Я имел некоторую обиду на генерала Карла Шильдера. Уже то, что
главный инженер Южной армии каждый раз оказывается занятым, либо
больным, но не хочет со мной общаться. При этом я к нему со всей
душой и почтением. Видимо, что-то у Шильдера не ладится с генералом
Сельваном. Впрочем, с этой осадой крепости все на взводе. Генералы
ссорятся по-своему, полковники по-своему, среди солдат также
участились случаи нарушения дисциплины.
— Ваши трубчатые мины весьма пригодятся. У меня тоже есть в
наличии фугасы на бездымном порохе. Нам уже давно нужно было
объединить наши усилия. Чтобы не сидели в палатке, а обедали в
крепости, — сказал я.
Генерал Шильдер, как и его ученик инженер-майор Тотлебен — гении
своего дела. На мой взгляд, если оценивать полезность офицеров, то
они чуть ли не самые важные из тех, что есть в Русской
императорской армии. Инженерными методами, которые уже разработаны
этими двумя гениями, можно успешно воевать.