Меня удивила тактика Супилулиума — как можно послать конный
отряд на штурм крепости. Но потом вспомнил о прежней тактике
хурритов: не будь меня, они открыли бы ворота, чтобы вступить в
бой. Возможно, что хеттский царь рассчитывал на такое развитие
событий. А учитывая, что хурритские всадники практически не
пользовались луками, хетты могли без труда расстрелять врага ещё на
дистанции.
Отобрав пятерых лучших всадников, вместе с Этаби мы решили
провести разведку, чтобы понять, где находятся главные силы
противника. Каждый взял по дополнительной лошади, если придётся
спасаться бегством. Старшим в крепости оставил двоих — Шулима и
командира лучников по имени Супимат. Я бы предпочёл взять Шулима
вместо Этаби, но последний уже успел повздорить с парой лучников,
собиравших стрелы.
Большинство стрел приходило в негодность после стрельбы:
наконечники застревали в теле врагов, падая, хетты ломали древки. К
моему огорчению, хурритские и хеттские луки различались, разными
были и стрелы. Тем не менее приказал собрать и вражеские стрелы с
луками — если останемся без своих, пригодятся и они. Несколько
лучников отпустили нелицеприятную фразу относительно моего приказа.
Я не слышал, но от ушей Этаби реплики не ускользнули. Недолго
думая, хуррит обрушил свой огромный кулак на голову одного лучника
и едва не задушил второго.
Пришлось вмешать лично, потому что едва не случилась бойня между
своими. Лучники вступились за товарищей, а «спецназ» ринулся на
помощь Этаби. Только пригрозив лично убить голыми руками
зачинщиков, смог восстановить порядок. Но оставлять Этаби среди
превосходящего числа лучников не решился.
— Шулим, Супимат, если хотя бы один из воинов тронет другого, я
лично сброшу вас обоих в пропасть! — Для убедительности поклялся
именем Тешуба, этого бога хурриты чтили.
Отъехав от Нарриша на метров четыреста, остановился: с этого
расстояния стены крепости не казались очень высокими, хотя
достигали двенадцати метров.
— Только мне попались эти два труса, — рычал всю дорогу Этаби,
вспоминая сбежавших хеттов. Я планировал вернуться в крепость к
сумеркам, чтобы не оставаться ночью на вражеской территории. Меняя
лошадей, мы быстро продвигались на запад. Маленькое хеттское село
из десятка домов оказалось покинутым, причём люди ушли совсем
недавно. Угли в очагах даже не успели остыть.