Так что мне хватало переживаний за
учебу, чтобы еще ввязываться в опасные авантюры вроде этой
практики.
Де Миртайн закончила с объяснениями
про заявку. Слово снова взял ректор и, пожелав всем удачи, завершил
собрание.
— Ах, если я попаду на практику
вместе с Марко, — вздохнула Лекси, поднимаясь. — У меня наконец-то
появится шанс.
— И не мечтай, — фыркнула за нашими
спинами Бетси. Похоже, подслушивала. — Зачем ему такая
деревенщина?
Лекси обреченно вздохнула, ее
верхняя губа дрогнула, словно она вот-вот заплачет.
— Пойдем отсюда, — я потянула ее за
руку.
Лучше бы поскорее выбраться из
толпы. В коридоре подруге и правда стало легче.
— Вот коза, — выругалась она
вполголоса.
— Не обращай внимания, — я
отмахнулась. — Бетси лишь бы кого задирать… Ей самой с Марко не
светит.
— Мисс Лайн? — вдруг послышалось у
меня за спиной.
Я обернулась и увидела ректора. Он
отделился от троицы архимагов и, шагнув ближе, проговорил:
— Чуть позже зайдите ко мне.
***
Ректор де Шарль был солидным
мужчиной под пятьдесят с волосами цвета соли с перцем и мягким,
обволакивающим голосом.
Когда я вошла в кабинет, он поднялся
из-за стола и, обогнув его, присел на край столешницы. Сразу
чувствовалось, что беседа предстоит непростая.
— Мисс Лайн, — заговорил он, —
боюсь, у меня для вас скверные новости.
Меня пронзило ледяной стрелой, и я
замерла.
— Казна урезает расходы, — продолжал
ректор. — В том числе и на обучение. Этот семестр для вас
последний.
— К-как? — вырвалось у меня.
Ректор наполнил из графина стакан
воды и протянул мне.
— Мне очень жаль, мисс Лайн, но если
до конца месяца вы не заплатите за следующий год, то буду вынужден
вас отчислить.
Я приняла дрожащими руками стакан и
нервно глотнула. До конца месяца? Но еще же только апрель!
— Но… Неужели нет других вариантов?
Может, в долг?
Ректор качнул головой.
— К сожалению, наши дела не так уж
хороши. Вы и сами, вероятно, замечали, в каком состоянии некоторые
аудитории. Академии нужен ремонт. И если я разрешу учиться вам, то
придется и всем остальным…
— А это значит, что вы не сможете
взять больше платных студентов, — догадалась я.
На губах мужчины мелькнула печальная
улыбка.
— Я рад, мисс Лайн, что вы все
понимаете. Думаю, нет смысла ждать до конца месяца, и вы можете
покинуть…
Я не слышала, что он говорил. В
голове пульсировало, а в груди начало жечь.