царя. — Джанибек прекрасно понимает, что ты,
государь, ему войско навстречу вышлешь, а потому до решающего
сражения свои отряды в кулаке держать будет.
— Хорошо, коли так. Лишь бы Прокопий опять воду мутить не начал,
— задумчиво покосился в сторону городских ворот Жеребцов. Его
полуторатысячный отряд, пришедший вместе с ним год назад ко мне на
подмогу, уже скрылся за стенами города. — Тот ещё смутьян!
— Я повелел князю Михаилу, сразу Ляпунова под стражу брать, если
тот баловаться начнёт.
— Не начнёт, государь. — снова не согласился со мной Пожарский.
— Я Прокопия Петровича хорошо знаю. Он татар с ногаями люто
ненавидит.
— Даже сильнее, чем меня? — изогнул я бровь, оглянувшись на
князя.
Рядом заржал Тараско, потешаясь над впавшим на мгновение в
ступор воеводой.
— Про то не ведаю ничего, царь-батюшка.
Ишь ты, дипломат какой выискался. Не ведает он! Зато я
ведаю. Другой вопрос, что деваться рязанскому воеводе некуда. Нет
сейчас больше претендентов на престол, кроме ещё не родившегося
ребёнка Марии Шуйской и королевича Владислава, кандидатуру которого
выдвинули беглые бояре во главе с патриархом. Ну, не к
Вору же Ляпунову на поклон идти? Тем более сейчас накануне большого
татарского набега. Поневоле, хотя бы на время, под мою руку
пойдёшь. Ну, а потом, если от поляков с татарами отбиться
получится, я Прокопия, к примеру, воеводой в Галиче
посажу. Он поддержкой рязанцев силён. Убери эту поддержку и всё;
обычный дворянин, которого затем, при желании, в бараний рог
согнуть можно будет.
И не только его. У каждого из моих врагов своя «ахиллесова
пята» есть. Нужно только знать, где её искать. Так, к примеру, сына
Филарета, Михаила Романова, за вину отца лишённого всех вотчин и
родового боярства, я взял к себе в Кремль, присоединив к
дворцовой челяди. А чтобы не обидел кто невзначай,
Грязного за мальчишкой попросил присмотреть. Я думаю, бывший
патриарх данный намёк поймёт. Дураком он точно не был.
Мимо нас, чмокая сочащимся грязью снегом, потянулся к городу
обоз. Взгляд зацепился за сгорбленную фигуру в иноземной
одежде.
— За иноземцем ещё присмотри, — кивнул я Жеребцову в сторону
Жана Лоне. — И помоги, чем сможешь.
Бретонец был мрачнее тучи. Умаялся, наверное, по этакой
грязюки до Тулы добираться! А тут его впереди много работы ожидало,
потому как, если будущий казённый оружейный завод к осени первую
продукцию не выпустит, я этого точно не пойму. Мне его поштучные
му