Барри не стал дожидаться, пока Циско и Кейтлин придут в себя. Он
создал вокруг «Интерферона» небольшое силовое поле (еще одна
экспериментальная функция его костюма, работающая на короткое
время), чтобы задержать его, а сам вызвал локальное короткое
замыкание в системе освещения автовокзала, вызвав суматоху и дым.
Под прикрытием этого хаоса он исчез, оставив Циско и Кейтлин
разбираться с обезвреженным метачеловеком и прибывающей
полицией.
Позже, в STAR Labs, Уэллс просматривал данные, собранные
Циско.
- Он отразил твою атаку, – констатировал он, глядя на графики
энергетических всплесков. – И его скорость… она растет. Этот
спидстер не просто быстр. Он умен. Он адаптируется. Он как будто
знает наши разработки наперед. Или… – Уэллс на мгновение замолчал,
его взгляд стал отсутствующим. – Он не тот Барри Аллен, которого я
ожидал. Совсем не тот.
Барри в своем логове анализировал данные о работе
«Гармоник-Щита». Система выдержала, но на пределе.
«Циско будет совершенствовать свое оружие, – подумал он. – Эта
гонка вооружений становится личной».
Он также размышлял о своем визите к Уэллсу. Не слишком ли он
переиграл с «потерянным и растерянным» Барри? Не заметил ли Уэллс в
его глазах тот холодный блеск, который он уже не всегда мог скрыть?
Ощущение того, что он находится под постоянным прицелом, что за
каждым его шагом следят, усиливалось.
И Айрис. Ее расследование, ее смелость… и угрозы, которые она
получала. Он должен был ее защитить, но как, не раскрыв себя? Маски
становились все тоньше, ставки в этой сложной игре росли с каждым
днем.
Он посмотрел на фотографию своих родителей – оригинального
Барри, конечно, но сейчас это была и его семья тоже, в каком-то
извращенном смысле. В его груди на мгновение что-то дрогнуло –
отголосок эмоций того, другого парня, смешанный с его собственной
холодной решимостью.
«Скоро, мама, – прошептал он, глядя на улыбающееся лицо Норы
Аллен. – Скоро я докопаюсь до правды. Любой ценой».
Следующий ход был за ним. И он должен был быть безупречным.
Проект «Молниевая
Батарея» требовал не только гениальных прозрений, но и вполне
приземленных ресурсов. Одним из ключевых компонентов для следующего
поколения прототипов был редкоземельный проводящий полимер с
уникальными свойствами, производимый лишь одной корпорацией в
Юго-Восточной Азии, известной своей драконовской системой
безопасности и нелюбовью к новым, непроверенным клиентам. Барри,
действуя через свою подставную компанию «Фотон Энерджи Солюшнс»,
вступил в сложные, многоэтапные переговоры.