Он сидел перед терминалом в своем логове, на экране –
зашифрованный чат с представителем корпорации «Азимут
Полимерс».
- Цена окончательная, мистер… «Фотон», – высветилось сообщение
от анонимного представителя с ником «Консул». – Либо да, либо нет.
У нас достаточно клиентов, чтобы не торговаться из-за такой мелкой
партии.
Барри усмехнулся. «Мелкая партия» в несколько килограммов этого
полимера стоила как небольшой самолет.
- Я только что, за последние тридцать секунд, пока вы печатали
свое «окончательное» предложение, проверил рыночные фьючерсы на
базовые компоненты вашего полимера, а также последние три
квартальных отчета вашей компании и биржевые сводки по вашим
основным конкурентам, – напечатал он в ответ со сверхчеловеческой
скоростью. – Ваша цена завышена как минимум на семнадцать целых и
восемь десятых процента, учитывая текущий объем производства и
складские запасы. Мое предложение – на десять процентов ниже вашего
первоначального, и это более чем щедро, учитывая, что я также беру
на себя все расходы по логистике через нейтрального экспедитора с
безупречной репутацией. Время на раздумье – шестьдесят секунд. По
истечении этого срока я обращаюсь к вашим конкурентам из «Кинетикс
Материалс», которые, я уверен, будут более сговорчивы, учитывая их
недавние проблемы с сингапурской таможней.
На том конце воцарилось молчание. Барри с удовлетворением
отметил, как «Консул» начал что-то лихорадочно печатать, потом
стирать. Через пятьдесят пять секунд пришел ответ:
- Ваши условия приняты, мистер «Фотон». Детали контракта будут
высланы на ваш защищенный сервер в течение часа.
«Иногда немного осведомленности и наглости творят чудеса, –
подумал Барри, отключаясь от чата. – Особенно если твоя
«осведомленность» поступает со скоростью света».
Он уже организовал сложную схему доставки через несколько
подставных фирм и транспортных компаний, чтобы замести следы.
Образец полимера, полученный им ранее через еще более хитроумную
комбинацию (включавшую короткое «путешествие» на грузовой терминал
аэропорта в костюме «Алой Вспышки» для «незаметного» взятия пробы
из якобы случайно поврежденного контейнера), уже прошел первичный
анализ в его лаборатории и подтвердил свои уникальные свойства.
Но его мысли были прерваны тревогой иного рода. Айрис. Ее
расследование убийства Норы Аллен, подогреваемое его анонимными
подсказками, становилось все более опасным. В тот вечер она
позвонила ему, голос дрожал: