«Активы? Полезные специалисты? Люди, чьи навыки можно
использовать для достижения общих, прагматичных целей? Это… это уже
другой разговор».
Его взгляд упал на досье, которые он тайно собирал на Циско
Рамона и Кейтлин Сноу. Их лояльность Уэллсу была подорвана. Они
были талантливы. Циско – гениальный инженер, способный создавать
невероятные устройства. Кейтлин – блестящий биохимик, чьи знания
могли бы пригодиться для понимания природы мета-способностей… и,
возможно, для работы с тем криогенным составом, что он
«позаимствовал» у Снарта.
«Представь, Рамон, – мысленно обратился он к образу Циско. –
Уэллс играл тобой, использовал твой талант в своих грязных играх. А
я могу предложить тебе лабораторию, где твой гений не будет
ограничен его извращенными амбициями. И мы сможем остановить его.
Вместе. Но по моим правилам. Никакого геройства. Только
эффективность. И результат».
Он решил пока не делать прямых предложений. Но начать
«прощупывать почву» стоило. Возможно, случайная встреча,
неформальный разговор…
Следующие несколько дней он посвятил обустройству первого
реального объекта «Искра Индастриз». Это был старый, заброшенный
склад в промышленной зоне, который он арендовал через «Фотон
Энерджи Солюшнс». За три ночи, используя свою скорость, он
превратил пыльное, полуразрушенное здание в современную, хоть и
небольшую, научно-производственную лабораторию. Он установил
новейшие системы безопасности (собственной разработки, разумеется),
смонтировал оборудование для сборки и тестирования батарей (часть
купил легально, часть «позаимствовал» со списанных университетских
складов), организовал «чистую зону» для работы с особо
чувствительными компонентами. Все было сделано так, чтобы не
оставить никаких следов, ведущих к нему или к «Алой Вспышке».
Наблюдение за STAR Labs и Уэллсом он не прекращал. Его
передатчик, оставленный на подстанции, и сеть микро-дронов исправно
поставляли информацию. И эта информация была тревожной. Уэллс после
провала с ловушкой и разоблачения перед Циско и Кейтлин затих.
Слишком затих. Это было похоже на затишье перед бурей. Барри знал,
что Тоун не простит ему этого унижения и не откажется от своих
планов. Он готовил ответный удар. И этот удар мог быть
сокрушительным.
В один из вечеров, когда Барри заканчивал калибровку сборочной
линии для батарей в своем новом цеху, его система оповещения о
мета-активности подала сигнал. Небольшой инцидент в жилом квартале
– кто-то с пирокинетическими способностями не справился с силой и
поджег несколько машин.