Я почувствовал знакомое напряжение. Как объяснить, что через два
месяца банки будут разоряться один за другим? Что кредиты станут
недоступны, а спрос на роскошные отели упадет катастрофически?
— Мистер Вандервуд, — я взял его под руку, отводя в менее людное
место у панорамного окна с видом на Бостонскую гавань, — позвольте
предложить альтернативу. Вместо немедленного расширения давайте
укрепим финансовую подушку компании. Создадим резервный фонд,
погасим существующие долги, может быть, диверсифицируем активы.
— Диверсифицируем? — он нахмурился. — Во что? У нас есть
работающая модель, которая приносит тридцать процентов прибыли в
год. Зачем отвлекаться на что-то другое?
Звуки празднества становились все громче. Кто-то из гостей уже
изрядно выпил, их смех раздавался по всему вестибюлю. Фотограф
щелкал затвором, снимая довольных посетителей на фоне стильных
интерьеров.
— Скажем, государственные облигации, золото, недвижимость в
разных секторах, — настаивал я. — Подушка безопасности на случай
неожиданных изменений в экономике.
Вандервуд помотал головой:
— Уильям, ты начинаешь говорить как мой старый дядя, который
держал деньги в шерстяном носке под матрасом. Мы живем в новую
эпоху! Радио, автомобили, авиация, все развивается стремительно. И
мы должны двигаться в том же темпе.
Он указал на толпу гостей:
— Посмотри на этих людей. Они путешествуют больше, чем любое
поколение до них. Бизнес становится национальным, даже
международным. Спрос на качественное размещение будет только
расти.
Подошел Джеймс Хатчинсон, управляющий бостонской группы отелей,
коренастый мужчина с пышными усами и румяным лицом. В руке он
держал телеграмму.
— Мистер Вандервуд, только что пришло сообщение из Нью-Йорка.
Отель «Астория» интересуется нашей системой бронирования. Хотят
купить лицензию за двести пятьдесят тысяч долларов.
Глаза Вандервуда загорелись еще ярче:
— Видишь, Уильям? Даже конкуренты признают превосходство нашего
подхода. Мы не просто управляем отелями, мы продаем революционные
технологии!
Я почувствовал, что контроль над ситуацией стремительно
ускользает. Попытался еще раз:
— Мистер Вандервуд, возможно, стоит отложить крупные инвестиции
до... скажем, следующей весны? Дать рынку стабилизироваться,
изучить реакцию конкурентов...
— До весны? — он чуть не выронил бокал. — Уильям, каждый месяц
промедления - это упущенная прибыль. Если мы не займем рынок
сейчас, это сделают другие.