Мои международные активы сейчас составляли двадцать семь
миллионов (швейцарские франки, британские фунты, золото в Цюрихе).
Недвижимость на пятнадцать миллионов в Нью-Йорке, Бостоне и
Чикаго.
Наличные двадцать два миллиона, распределенной по четырнадцати
банкам. Короткие позиции, через подставные компании, на
восемнадцать миллионов номинального объема, готовы к расширению до
сорока.
Надо ускорить вывод капитала. Подготовить дополнительные
короткие позиции по производителям автомобилей и роскоши.
Мисс Говард постучала в дверь:
— Мистер Стерлинг, мисс Кларк на линии. Говорит, что дело
срочное.
— Соедините, — я взял трубку. — Элизабет?
— Уильям! — ее обычно спокойный голос звучал взволнованно. — Мне
нужно с тобой увидеться. Сегодня. Я обнаружила нечто тревожное.
— Что именно?
— Не по телефону, — она понизила голос. — Мы же помним, что
некоторые люди знают о предстоящих событиях больше, чем должны? И
готовятся к ним?
По спине пробежал холодок.
— Встретимся в семь в «Асторе»? В нашем обычном углу?
— Буду ждать.
Я повесил трубку. Видимо, «Continental Trust» активизирует
операцию «Анакондо».
За окном Нью-Йорк сиял в полуденном солнце. Люди спешили по
своим делам, брокеры заключали сделки, инвесторы мечтали о новых
рекордах.
А я видел тучи, собирающиеся на горизонте. Шторм приближался. И
первые капли дождя уже падали на иссушенную землю финансовых
рынков.
***
Ресторан «Астор» утопал в приглушенном свете хрустальных люстр.
Медные светильники на стенах отбрасывали теплые блики на панели
темного дуба, придавая интимность каждой кабинке. Звуки
джаз-оркестра, играющего в соседнем зале, долетали приглушенным
эхом, достаточно громкие, чтобы скрыть разговор от соседних
столиков, но не настолько, чтобы мешать беседе.
Наш угловой столик, защищенный тяжелыми бархатными шторами цвета
бургундского вина, предоставлял идеальное сочетание уединения и
возможности наблюдать за входом. Я прибыл на пятнадцать минут
раньше назначенного времени, чтобы проверить обстановку и убедиться
в отсутствии посторонних глаз.
Элизабет появилась ровно в семь, как всегда пунктуальная. Ее
изящная фигура в темно-зеленом платье с узкой талией и скромным, по
нынешним меркам, подолом до середины икры привлекала взгляды.
Каштановые волосы обрамляли лицо с высокими скулами и решительным
подбородком. Жемчужное ожерелье в два ряда - единственное
украшение, не считая маленьких золотых часиков на запястье.