Полковник прищурился и подошёл
ближе. На вспотевшем лбу у Чеботова выступили капли пота, а бицепсы
слегка дрогнули. Несмотря на возраст, он был мужик подтянутый и
крепкий. «Раз на раз» его не многие бы могли победить.
— Где были ранены? — указал он
на мою левую руку, на которой были отметены от пулевых
ранений.
— Под
Джеллалабадом.
Тут выражение его лица
несколько изменилось. Всё же «шурави» всегда рады видеть друг
друга.
— Хорошо. От меня что
хотите?
— Попасть в одно из
действующих подразделений. Сопровождение колонны или зачистка — без
разницы. И без показухи.
Наступила тишина. Замполит
переминался за спиной Чеботова. Сам же комбриг молчал. Зато
прекрасно было слышно новости по телевизору.
Изображение на большом цветном
«Рубине» шло с помехами, но рассмотреть окрестности Кабула в
репортаже получилось.
— Специальный революционный
суд тщательно рассмотревший дела подсудимых, выявил подлинное лицо
тех, кого президент США Рональд Рейган называет защитниками
свободы, — рассказывал корреспондент рядом с небольшим
зданием.
Чеботов убавил звук на
телевизоре и сел за своё рабочее место.
— Снимали бы такие репортажи.
Чё сюда ехать. Давайте мы с вами договоримся. Я вам всё организую в
пределах моей зоны ответственности. А вы покажете работу нашего
штаба. Любое интервью с любым солдатом и офицером. Хоть в танке,
хоть на БМП. Что скажете? Или сначала в баню? — хлопнул в ладоши
Чеботов.
Вот и стала понятна причина
его начального скепсиса. Я заверил полковника, что никаких проблем
создавать не намереваюсь. И более того, при случае упомяну его имя
в статье, но это если цензура пропустит.
— Товарищ гвардии полковник, в
штабе мне оставаться никак нельзя. Я исполняю приказ, и Москва не
простит, если я вернусь с пустыми руками, потому что комбриг
Чеботаев не пустил на передок. Ну а вам, с учётом вашего желания,
отметиться в репортаже, не нужно, чтобы кто-то жаловался наверх.
Правда ведь?
Замполит за моей спиной чуть
кашлянул.
На этих словах полковник
перевёл взгляд в сторону. Тяжело вздохнул и встал.
— Хорошо. Колонна так колонна.
Только одно условие — без сопровождения, даже в сортир не суйся,
Карелин, а то задницей можешь прям на мину сесть.
— Принято.
— Сегодня заночуй на базе.
Завтра наша колонна выдвигается на юг. Двое суток будешь с
подразделением. В Газни я подскажу, тебя вертолётом доставят в
Кабул.