Салихов сощурился. Похоже, что
чем ближе я к боевым подразделениям, тем больше от меня хотят
избавиться.
— В целом, обстановка у нас
спокойная. Завтра пойдёт колонна на Газни. Если будете готовы и
командир бригады разрешит, отправитесь с ними.
Я кивнул.
— Значит, у меня будет
материал.
— Само собой. Газета всё-таки
дело нужное. Люди дома должны знать, как оно есть, что мы здесь
непросто так присутствуем. Может, отметите кого в своём репортаже,
— намекнул Салихов.
— Вы тоже с колонной
пойдёте?
— У меня много работы в штабе.
Вот нужно ещё Юлию… пристроить, расселить. С жильём непросто,
Карелин. Модули все под завязку.
Мы проехали пост охраны. Бойцы
с автоматами, в «эксперименталке» и серых бронежилетах, смотрели с
любопытством. Их скорее больше интересовала девушка на заднем
сиденье.
— Глаза сломаете, рядовой, —
рявкнул Салихов на солдата, который застыл при виде красавицы
Андреевой.
Штаб гвардейской бригады
находился перед центральным плацем.
Хмурый дежурный в звании
лейтенанта не стал проверять мои документы, и мы с замполитом
прошли в кабинет комбрига.
— Разрешите войти? — заглянул
в кабинет командира Салихов, а затем позвал меня.
Я ещё не успел войти, но
разговор офицеров услышал.
— Привёз? — спросил
комбриг.
— Так точно. Здесь.
— Отлично. Привёл, я
надеюсь?
— Эм… да, — неуверенно сказал
Салихов.
Тут вошёл и я. Улыбавшийся
комбриг тут же слегка потускнел. Видимо, не меня ждал.
— А, это вы. Ну давайте
знакомиться, — встал комбриг с дивана и протянул мне руку. —
Гвардии полковник Чеботов, командир 80-й бригады. Рад
знакомству.
Ой, неуверен! Но мне как-то
всё равно.
Чеботов оказался крепким
мужиком лет под пятьдесят. Сухощавый, поджарый, с «выгоревшим»
взглядом и пластырем на скуле.
— Алексей Карелин. Взаимно, —
представился я и подал руку полковнику.
Откладывать на потом
формулирование своих задач я не стал.
— Товарищ гвардии полковник, у
меня задание редакции осветить положение дел на юге Афганистана.
Для этого мне нужно быть в одном из подразделений.
Он промолчал, а в глазах
промелькнуло что-то вроде «да что же вы все сюда
прётесь».
— Вы в курсе, где находитесь?
— наконец спросил он.
— В зоне боевых действий,
товарищ гвардии полковник.
— Верное понимание! Здесь не
санаторий. Люди работают, — голос у Чеботаева был
жёсткий.
— И у меня задание, — спокойно
сказал я. — Москва ждёт материал. И не обзорную статью, а
конкретный репортаж с передовой.