Ко мне подошла та, с короткой стрижкой.
— Я Алис. Ближний бой, ножи.
— Тень.
— Слышала про тебя. Ты не разговариваешь, да?
— По ситуации.
Она кивнула, улыбнулась криво.
— Ладно. Главное — чтоб не сдохли.
Села обратно. Начала точить лезвия.
Нафига она системное оружие точит? Оно ведь почти не
тупится.
Два коротких ножа, идеально сбалансированные.
На лезвиях — уже руны. Боевая гравировка. Огонь.
Я сел у стены. Поставил локти на колени.
Смотрел, как остальные двигаются.
Пара бойцов знали, что делают.
Движения точные,
снаряжение подобрано.
Остальные — средне.
Двоих выкашивать в первую очередь.
Я чувствовал, как тело настраивается.
Пульс — стабильный.
Щупальца готовы выйти в любой момент.
Став регенерации — на откате. Ещё два часа. Но живучесть
держит.
Артефакты — стабильно тянут.
Рядом сел тот, что с топором.
— Я Марк. Бей первым, думай потом. Только так работает.
— Работает.
— Ты щупальца на людей пускаешь?
— Если надо.
— Надеюсь, не на меня.
— Не делай глупостей — и не узнаешь.
Он усмехнулся.
— Нравишься мне, Тень. Удачи нам.
Через десять минут Вандер дал сигнал:
— Грузимся.
Автобус у ворот уже открыл двери. Один за другим бойцы
поднимались внутрь.
Кто-то шутил. Кто-то молчал.
Я встал последним.
Посмотрел на светлеющее небо. Пахло сырой землёй и выстрелами —
впереди.
Я шагнул внутрь. Гнездо ждёт. Оно само себя не зачистит.
Автобус шёл плавно. Старый, дизельный, но двигатель держал
ровно. Внутри было тепло, пахло металлом и потом. Никто не
разговаривал. Только редкие покашливания и звяканье снаряги.
Я сидел ближе к выходу. В груди — ровное биение. Ни тревоги, ни
возбуждения. Только привычная настройка.
Где-то впереди грохотало. Отрабатывали минометы. Зачищали
верхушку. Скоро должны закончить.
Вандер стоял впереди у водителя, периодически сверяясь с
навигатором. По коммуникатору шли короткие сообщения. Всё по делу.
Командование держало маршрут под контролем.
Остальные бойцы тоже молчали. Кто-то закрывал глаза. Кто-то
проверял магазин. Кто-то просто сидел с прямой спиной и пустым
взглядом. Типичное состояние перед зачисткой — не думаешь. Ждёшь
момента, когда мозг щёлкнет и включится "режим работы".
Пейзаж за окнами менялся. Сначала были окраины — пустые дома,
вбитые окна, несколько брошенных машин. Потом — лес. Густой, ещё
живой. С туманом внизу и мокрой землёй.