- Да! - оскалился самодержец и вытянул руку в мою сторону. -
Прости, Николай…
Это были его последние слова… Взгляд мужчины потух, и он отошел
в мир иной.
Я стоял, прислонившись к колонне, все еще чувствуя, как чужая
кровь стынет в жилах. Но пальцы уже сжимали рукоять сломанного
меча. Осколки зеркала на полу отражали дымящиеся останки предателя
и поверженного правителя.
Последняя моя рана затянулась, даже не оставив после себя шрама.
Голова закружилась. В глазах потемнело.
- Вот же ж… На самом интересном месте! - успел проворчать я
перед тем, как отключиться.
"Не иметь врагов может
лишь предельное ничтожество,
так что я никому не
советую этим хвастаться."
А. Бужар
Проснулся я от того, что в ноздри впился терпкий аромат
лекарственных трав, смешанный с горечью полыни. Веки отяжелели,
будто их придавили свинцовыми гирями, но я сжал зубы и заставил
глаза открыться. Над головой колыхался пурпурный балдахин, расшитый
золотыми орлами с пышными крыльями. Какие-то люди в белых и зеленых
ливреях шептались: «Жив… Слава богу…». И всё в таком духе.
Вокруг кровати стояла медицинская аппаратура, капельницы и
прочие больничные прелести. Но я чувствовал, что меня не успели
тщательно осмотреть с помощью приборов. Тем лучше.
Лекарь в белом халате, пропахшим спиртом и ромашкой, тыкал мне в
лицо ледяным компрессом. Его пальцы дрожали, оставляя на моей коже
влажные следы. Более того, я ощущал на своем теле прикосновение
целебной магии.
То, что я подметил, откровенно порадовало меня. Магия и
современная медицинская аппаратура свидетельствовали о том, что я
попал не в каменный век.
- Принц очнулся! - взвизгнула служанка у двери, и комната ожила.
Ливреи зашуршали, словно стая испуганных мышей, бросившихся к
выходу. Старый лекарь с бородой, похожей на паклю, сунул ко мне
свое морщинистое лицо:
- Ваше высочество, ск-сколько пальцев вы видите?
Я медленно провел взглядом по его дрожащей руке. Три пальца.
Четвертый - кривой, с желтым ногтем - прятался за ними.
- Три, - процедил я, чувствуя, как что-то сдавливает виски. - И
вам бы самому к лекарю обратиться… Желтизна на пальцах - признак
заболевания внутренних органов.
Мужчина отпрянул, задев серебряный поднос с инструментами.
Пинцеты и склянки грохнулись на пол, а круглолицая служанка с
веснушками ахнула, прижимая руки к груди. В этот момент в голове
грохнуло: