Чтоб они захлебнулись.
Загрузив последний ящик в люк, дядя отряхнул свой комбинезон.
Ничего выдающегося, если бы не нашивка «Болторукий» – знак
принадлежности к высшей касте инженеров Бароната. Практически
неприкасаемый. Только поехавший даже просто нахамит признанному
администраторами мастеру.
Арто покопался в кармане и вытащил полоску сушенки. Предложив
мне и получив обычный отказ, он закинул ее в рот. Не люблю сушонку.
И онемение после нее во рту. Руки дяди чуть дрожали.
Я понял, что несмотря на внешнюю уверенность он переживал.
И я мог его понять. У нас была не жизнь, а выживание. Выходя за
Купол, несокрушимый артефакт атлантов, ты оставался один на один с
настоящим дном. Черным, давящим адом, и вечным трезубцем атлантов
направленным прямо тебе в грудь. Только поднимись чуть выше и он
пронзит тебя и пригвоздит к Дну, где мы вынуждены барахтаться.
«Майкл?» – голос дяди вытащил меня из оцепенения. Я с
удивлением разжал онемевшие кулаки и вдохнул, понимая, что
задерживал дыхание.
«Накатило, не обращай внимания». – медленно ответил я.
Дяде не нужно было объяснять. Все испытывали что-то подобное
вглядываясь в зев дока, уводящий в шлюз и дальше, за Купол. Кто то
в такие моменты жевал сушонку, успокаивающую нервы. Кто-то
отхлебывал пару глатков настойку из водорослей. На меня же обычно
накатывало, закручивая клапан на пару секунд.
Дядя протянул ко мне правую кисть, но увидев мою ухмылку,
отдернул себя и выругавшись полез во внутренний карман. Вытащив
горсть мелких кристаллов арконита он протянул их мне.
Наш всемогущий администратор был калекой и не мог переносить
креды между балансами имплантов, как это происходило на базах по
всему Дну. Наша Тихая Гавань, ворча и ругаясь, была вынуждена
носить при себе арконит для обмена. Один из немногих ресурсов, что
бы востребован везде и всегда.
«Прими письма от Лиры. Наверное накопилось уже, а ты опять
экономишь», – он подумал, и достав еще горсть кристаллов
добавил. – «И набери что-нить, она будет рада».
Я забрал вторую часть кристаллов и утвердительно кивнул. Я
чувствовал себя неловко. Дядя был не прав – я не жалел кристаллов
ради Лиры, но цены администратора за сообщения вовне проржавели
насквозь.
Он забрался в люк, а я помог ему закрыть его за ним. Через
некоторое время раздался гул, вода вокруг бортов забурлила и лодка
двинулась к шлюзу, медленно погружаясь в черноту.