Дядя вышел из Тихой Гавани.
* * *
Утро на Дне приходило не сменой света за иллюминатором, которого
здесь отродясь не было, а настойчивым гулом систем
жизнеобеспечения, переходящим на повышенные обороты перед началом
смены. Этот звук въелся под кожу так глубоко, что его перестаешь
замечать, пока он вдруг не изменится. Или пока тебя не выдернет из
сна резкий стук в дверь твоего жилого модуля.
Я сел на койке, отгоняя остатки тяжелых снов – обрывков
вчерашнего кошмара, смешанных с густой вязкой усталостью. Сон на
Дне редко приносил отдых. Скорее, передышку перед новым погружением
в реальность.
«Гром, ты спишь, что ли? Опаздываем!» – Голос Сарры за
дверью был приглушенным, но настойчивым. Узнаваемый, даже сквозь
толщу металла.
Проведя рукой по лицу, я встал. Мой модуль – роскошь по меркам
Тихой Гавани. Не общая казарма, а выгороженная каморка рядом с
мастерской Греты. Пара полок с инструментом, койка, небольшой стол
с терминалом, который почти никогда не работал из-за перебоев с
сетью. Досталось по наследству от какого-то техника, сгинувшего в
нижних секциях пару лет назад. Грета выбила его для меня у
управляющего жилым блоком – очередная мелкая сделка в бесконечной
цепочке долгов и услуг, из которых состояла жизнь здесь.
Открыл дверь. Сарра стояла в коридоре, постукивая носком ботинка
по металлическому полу. Первое, что бросалось в глаза – копна рыжих
волос, стянутых в тугой аккуратный хвост, который доставал до ее
худых плеч.
На ней была видавшая виды рабочая роба – «обноски», как сказала
бы она сама, – но чистая. Лицо было сосредоточенным, а яркие
зеленые глаза быстро скользнули по мне и тут же опустились чуть в
сторону, словно избегая прямого взгляда – привычка, которую я давно
перестал замечать.
Она была худой, даже щуплой, но в движениях чувствовалась
точность и уверенность техника. На предплечьях, видневшихся из-под
закатанных рукавов робы, белели старые и розовели свежие царапины –
неизбежные спутники работы с механизмами и в узких штреках.
На поясе висел универсальный инструмент и пара подсумков, а за
спину был закинут небольшой рюкзак, к которому была приторочена
стандартная шахтерская кирка – на всякий случай. В отличие от меня,
все еще сонного, Сарра была уже полностью готова к работе, в ее
облике читался прагматизм и готовность к любым сюрпризам, которые
могло подкинуть Дно.