«Оборудования?», – удивленно переспросил я.
«Да. Небольшой прибор, похожий на обруч с кристаллическими
излучателями. Когда-то он был у меня. Но его украли. Много лет
назад». – чуть скривившись произнес Кайрос.
Я похолодел.
Украли? Кто?
«Кто его украл?» – потерянным голосом спросил я.
«Один из людей», – Кайрос равнодушно махнул рукой. –
«Человек с другой базы. Кажется, его звали… Векс. Он пришел ко мне,
хотел установить какой-то модуль. Я отказал. Тогда он оглушил меня
и забрал устройство. И еще несколько мелких кристаллов».
Векс!
Значит, вот почему он так одержим этим кристаллом! Он украл
устройство для установки, но сам кристалл – ключ к знаниям –
достался мне.
Судьба продолжала издеваться надо мной.
«Этот Векс… он с «Тихой Гавани»?» – уточнил я, хотя уже
знал ответ.
«Да. Маленькая, умирающая база на окраине», – подтвердил
Кайрос. – «Я слышал, он стал там бароном. Забавно».
«Я знаю этого Векса», – сказал я. – «И я могу вернуть
тебе твое устройство».
В глазах Кайроса снова мелькнул интерес.
«Вернуть? Ты?» Он недоверчиво хмыкнул. – «Это опасно,
человек. Этот Векс, судя по всему, не из тех, кто легко расстается
с добычей».
«Я справлюсь», – уверенно сказал я. – «Если я верну
тебе устройство, ты установишь мне оба кристалла?»
Кайрос задумался на мгновение.
«Хорошо», – наконец сказал он. – «Принеси мне
устройство сопряжения, и я выполню твою просьбу. Но учти, я не могу
установить модуль знаний без него. А вот деактиватор ограничителей…
его я могу попробовать установить и так. Это проще. Но рискованно.
Вмешательство в базовые функции импланта без точной калибровки…
может привести к непредсказуемым последствиям. От потери памяти до
полного ментального коллапса».
Я посмотрел на мутно-белый кристалл. Свобода мысли… даже с
риском.
Стоит ли оно того?
«Я согласен», – сказал я. – «Установи его».
«Гром, не надо! Это слишком опасно!» – Сарра ахнула и
схватила меня за руку.
«Надо, Сарра, надо», – ответил я, глядя ей в глаза. –
«Я должен видеть ясно. Понимать. Иначе нам не выкрутиться».
Она смотрела на меня с отчаянием, но спорить не стала. Она знала
мое упрямство.
«Как скажешь, смертный. Твоя жизнь – твой выбор.
Подойди». – Кайрос кивнул.
Я подошел к креслу, похожему на стоматологическое, которое
указал атлант.
Сердце колотилось в груди.
Риск был огромен.