А рядом с ним, у открытого шлюза, лежали две фигуры.
* * *
Мы подошли ближе.
На полу в луже собственной крови лежал Векс.
Его тело было изуродовано, механическая клешня валялась
рядом.
Мертв. Без сомнений.
А рядом с ним, прислонившись к переборке, сидел Арто. Он был еще
жив, но тяжело ранен. Его комбинезон пропитался кровью, дыхание
было хриплым и прерывистым.
«Дядя!» – я бросился к нему.
Он открыл глаза, на его губах появилась слабая, болезненная
улыбка.
«Гром… парень… Ты живой…» – тихо проскрипел он.
«Что здесь произошло?» – спросил я, пытаясь остановить
кровь из раны у него на боку.
«Дроиды… они прорвались сюда», – прохрипел Арто. – «Я
пытался запустить корабль… А этот…» Он кивнул на тело Векса. –
«Он тоже бежал сюда. Хотел угнать «Странника». Мы не успели… Пришли
они… Дроиды…»
Арто закашлялся, сплевывая кровь.
«Он… Векс… он меня спас, парень. Представляешь? Закрыл собой от
удара дроида. Спас… меня…» – Он снова закашлялся, его дыхание
становилось все слабее.
Я смотрел на тело Векса, потом на умирающего дядю.
Спас? Векс спас Арто? Зачем? Из чувства вины? Или потому что
Арто был единственным, кто мог увести корабль?
Я никогда не узнаю правды.
Но факт оставался фактом – человек, виновный в смерти Марка и
разрушении базы, в последний момент своей жизни сделал что-то…
неожиданное.
Дно умело преподносить сюрпризы, даже в агонии.
«Держись, дядя Арто! Мы тебя вытащим!» – Сарра пыталась
помочь мне перевязать рану, её руки дрожали.
«Поздно, дети…» – прошептал Арто. Его глаза
затуманивались. – «Мое время… вышло…»
Он нащупал что-то за пазухой и с усилием протянул мне небольшой
металлический ключ и старую, потрепанную тетрадь – точно такую же,
как та, что я видел у Векса. – «Это… ключ от «Странника»… На
нем вам предстоит бежать и с «Тихой Гавани».
«Береги… сестру, Гром…» – глаза Арто закрылись.
Его рука безвольно упала.
Дыхание прекратилось.
Он ушел.
Последний осколок моей старой семьи здесь, на Дне. Человек,
который спас меня двадцать лет назад, который воспитал меня, научил
всему, что я умею. Человек, который пожертвовал своей жизнью, чтобы
я мог жить.
Я стоял на коленях рядом с его телом, чувствуя, как пустота
заполняет меня изнутри.
Сарра плакала рядом, её плечи сотрясались от рыданий.
База умирала.
Наши близкие были мертвы.
Вокруг были разрушения и смерть.