Когда баржа сделала первую остановку у небольшой пристани, я
остался стоять у борта, наблюдая, как суетится команда. Судно
пришвартовали к покосившемуся деревянному причалу, по которому тут
же забегали матросы, перетаскивая какие-то ящики.
Мой дорожный саквояж находилась среди вещей, сложенных
неподалёку от главной мачты. После отправки в ссылку мне позволили
взять с собой совсем немного личных вещей. Наследие Аквилонов,
некогда могущественного рода, свелось к паре смен одежды,
нескольким книгам и шкатулке с единственной фамильной ценностью —
серебряным перстнем с каплей воды, заключённой внутри камня.
Один из матросов, приземистый мужичок с кривыми ногами, сплюнул
на палубу и бесцеремонно расстегнул саквояж, став копаться внутри.
Даже со своего места я видел, как жадно блеснули его глаза при виде
простой, но явно дорогой шкатулки
— Эй, ты! — окликнул я его. — Не стоит.
Матрос вздрогнул, но тут же криво усмехнулся.
— Чаво не стоит, барин? Приказано проверить вещи на... это...
запрещённые предметы.
Он подмигнул кому-то из своих товарищей и снова склонился над
шкатулкой, бормоча себе под нос.
— Ишь ты, красивая какая... серебришко небось...
Его грязные пальцы уже поглаживали крышку, выискивая замок. Я не
собирался терять единственную ценную вещь, напоминающую о родовом
наследии.
Но помня о том, что на мне есть кандалы, якобы блокирующие
магию, пришлось быть осторожным.
Сконцентрировавшись, я собрал тонкую плёнку воды прямо под
ногами матроса. Искусство было не в том, чтобы создать воду из
ничего — это требовало слишком много энергии недоступной мне сейчас
из за наручников.
Искусство было в том, чтобы собрать имеющуюся влагу,
сконденсировать то, что уже есть.
Матрос поставил шкатулку на ящик рядом с моим саквояжем.
Щёлк! Замок открылся, и в этот момент я позволил воде стать
скользкой лужицей под его ногами.
— Бляха-муха! — только и успел выкрикнуть матрос, когда его ноги
внезапно поехали в разные стороны.
Взмахнув руками как мельница крыльями в хороший ветреный день,
матрос с грохотом плюхнулся на зад.
Но на этом его неприятности не закончились. Он покатился к
борту, едва не перевалившись через него в узкую тёмную щель между
баржей и причалом.
— Держи его, лешего! — заорал кто-то из команды, и двое матросов
бросились к товарищу, хватая его за руки.