—Этот сухарь?!
—Элайна! — Герцог вдруг ехидно
улыбнулся. — Впрочем, если хочешь, можешь взять его обязанности на
себя.
Девочка в ужасе отшатнулась.
—Не-не-не, я целиком и полностью
доверяю этому милому доброму старичку.
—Этому «старичку» всего пятьдесят
восемь.
—Серьезно? — искренне изумилась
Элайна. — Я думала, ему лет семьдесят. Сухонький такой, маленький
старичок… Поняла-поняла, могучий и высокий… и молодой.
—Элайна, я уже начинаю жалеть, что
пошел у тебя на поводу. Еще не поздно все переиграть.
—Всё-всё, я поняла. Но граф Ряжский и
в самом деле наводит тоску… Как начнет говорить о своих цифрах,
запасах каких-то, проверках… Уснуть можно.
—Есть такое, — неожиданно согласился
герцог. — Но свое дело он знает великолепно. Спроси его, сколько
коров в герцогстве, и уверен, он сразу ответит, даже в записи не
полезет.
—Верю, — согласилась Элайна, вспомнив
этого нудного старика… Хм… Не такого уж и старика. — А вы когда
уезжаете?
—Отложили отъезд на день. Завтра
проводим тебя, а на следующий день мы с Турием отправимся. Да не
переживай ты так, у нас же не будет такого обоза, мы легко нагоним
график и успеем прибыть в Парс вовремя.
А потом пришлось снова выслушивать,
что и как нужно делать при встрече с вассалами, на что обращать
внимание, а после последовал парадоксальный совет после всех
пожеланий:
—А вообще делай что хочешь, я верю,
что ты достойно покажешь себя и не посрамишь семью.
Уже позже, за ужином, Элайна все-таки
не удержалась от ехидного вопроса:
—А все-таки мне делать что я хочу или
следовать твоим советам, папа?
Турий, услышавший вопрос, прыснул и
поспешно отвернулся, потом с интересом повернулся к отцу, дожидаясь
ответа.
—Поступай, как велит тебе совесть, —
нашелся герцог.
—Ага, — задумалась Элайна. — То есть
наряжаться во все шикарное, блистать, вести себя достойно… Что? Это
советы Ларии, а она называет себя моей совестью, которой, по ее
словам, у меня нет. А раз совести у меня нет, то как мне по ней
поступать? Вот решила воспользоваться…
—Проще тогда отправить в поездку саму
совесть, — хмыкнул Турий. — Лария, ты как думаешь?
—Вот только меня не вмешивайте в ваши
глупые разборки, — гордо отозвалась старшая сестра. — Турий, а ты
не пытайся спорить с дурочкой, она быстро спустит тебя на свой
уровень, где задавит опытом.
Элайна наградила сестру очень
многозначительным взглядом, но Лария не испугалась – знала, что
любимая сестренка уезжает с самого утра и никакую пакость сделать
уже не успеет, а потом уже и забудет. Потому, сохраняя хладнокровие
и демонстрируя безупречные манеры Розы герцогства, она элегантно
отрезала небольшой кусочек мяса и положила его в рот, тщательно
пережевывая. Взгляд сестренки, правда, немного нервировал, но
Лария, закаленная прошлыми стычками, справилась. Даже не
испугалась. Почти…