А отец снова отвернулся, принял у
сына свернутую грамоту с печатью, уже большой, и протянул Элайне.
Та, в полном шоке, послушно протянула руки. Все-таки не всегда
этикет – зло, порой он помогает действовать правильно на автопилоте
в момент разных неожиданностей.
Отец, похоже, понял состояние дочери,
чуть улыбнулся.
—Иди за мной, — шепнул он.
Элайна поднялась на негнущихся ногах
и послушно зашагала за отцом. Только оказавшись вдвоем с ним в
одной комнате, выдохнула.
—Папа, что это за хрень!
—Язык, дочь! И не говори мне, что это
не влияние твоей Лены!
—Не буду. Есть в их языке емкие
образные фразы, когда понятно намного больше, чем в них содержится
слов.
—Не поспоришь, — буркнул герцог, — но
все же воздержись от их употребления. Что касается твоего…
образного вопроса. А как ты хотела? В каком качестве ты должна
ехать в этой экспедиции?
—Я думала, как мой брат в свое время.
Как твой представитель.
—Я тогда оставался в герцогстве. И,
если ты не в курсе, всякий раз, когда из герцогства уезжал я, то
назначал Турия временным правителем, как тебя сейчас. В первый раз,
когда такое случилось, ему было девять.
—Вот уж он наруководил…
Герцог хмыкнул.
—Никто, конечно, мальчишку к
руководству не допускал. Естественно, управляли всем доверенные
люди. Но… Элайна, ситуации бывают очень разные… Потому никто и
никогда ни на один миг не должен усомниться в преемственности
герцогской власти.
Элайна, сообразив, о чем говорит
отец, нахмурилась. А отец продолжил:
—Потому, если бы не твоя поездка, я
бы провозгласил временным правителем Ларса, с передачей печати ему.
Но раз уж ты вызвалась ехать, то принимай и этот груз. И, Элайна,
никто не ждет от тебя, что ты начнешь править. Тем более в поездке.
Но…
—Я поняла, — хмуро отозвалась
девочка. — На всякий случай, да?
—Именно.
—Но почему всё-таки не Ларс? Я же
всего лишь еду… Могла бы остаться представителем с временным
правителем Ларсом…
—Который лежит с температурой? Но да,
можно было и так, но мы с Турием решили все-таки сделать иначе. И
да, это было наше совместное решение. Соответствующие грамоты
переданы и капитану гвардии, и командиру охраны, и руководителю
экспедиции, моему доверенному лицу графу Ряжскому. Да, именно он
командует всеми служащими, которые будут заниматься проверками,
сборами налогов и судом. И да, руководить герцогством в моё
отсутствие… помогать тебе руководить, будет именно он. Это тоже,
кстати, повлияло на назначение временным правителем именно тебя –
ты будешь рядом с графом постоянно со всеми регалиями.