Командир протянул руку, в которую
догадливый Харт вложил полупустую свою кружку. Картен сделал
глоток. Весь план полетел к дьяволу. Что делать дальше, он понятия
не имел. О чем говорить с мелкой девчонкой, пусть даже дочерью
герцога, он не мог даже предположить.
—Какие планы, командир?
—Какие тут могут быть планы… Послание
графу мы доставить обязаны… Доставим…
—А дальше?
Картен сидел молчал. Потом резко
ударил по столу.
—Да не знаю я! — закричал и сразу же
устыдился. — Прости. Что дальше… Надо выяснить, кто там в
сопровождении самый высокий чин, к нему и подойдем. Что тут еще
делать?
Помолчали вдвоем. Харт покосился на
свою кружку в руках командира, которую тот явно возвращать не
собирался и махнул трактирщику.
—Еще кружку… три кружки эля… И
закуску какую неси! Быстро!
Картен же в это время старательно
пытался что-то разглядеть внутри кружки…
Всё, о чем мечтала Элайна в данный момент – отправиться как
можно скорее в путь. Последние напутствия от родни выдались…
выдались, короче. У девочки даже слов подходящих не находилось.
Каждый счел своим долгом выдать ей какой-либо ценный совет, а также
взять обещание не влезать в неприятности. Как будто она целыми
днями только и занимается тем, что влезает в неприятности.
В поход Элайна, несмотря на наличие
карет, в том числе и личной герцогской, которую папа выдал ей, все
же нарядилась в костюм для верховой езды. Она уважала кареты. Она
готова была восхищаться отделкой герцогской кареты и той кучей
мехов, которые должны были обеспечить удобство путешественникам. Но
она совершенно не готова была ехать в ней по дорогам герцогства. По
крайней мере слишком долго. Когда-то папа спросил у неё, почему она
не любит ездить в каретах, на что получил непосредственный детский
ответ:
—Я слишком люблю свою попу.
Отец тогда даже поперхнулся, потом
долго хохотал. Даже обиженный взгляд дочери не смог заставить его
остановиться. После этого разговор о каретах он старался при ней не
заводить, но если уж так получалось, на лице отца всегда в такие
моменты появлялась та самая улыбка, которая неимоверно злила
Элайну. Братья понимали, что тут какая-то история, но и отец, и
сестра категорически отказывались что-либо говорить…
Тем временем прощание с ней
закончилось, и теперь вся родня отправилась к капитану… Элайна
покосилась на крыльцо дома, где стояла ее мать. Ее рука чуть
дрогнула, приподнимаясь… Замерла. Снова чуть поднялась и махнула.
Девочка тоже застыла. Несмело махнула в ответ… Непонятно, чем бы
закончилась эта нелепая ситуация, но тут слуга подвел ей ее Зарю, а
другой подставил руки, помогая забраться в седло. Девочка поспешно
отвернулась, поставила ногу на скрещенные руки и одним движением
вскочила в седло, похлопала Зарю по шее, успокаивая. Снова быстро
глянула на застывшую мать, отвернулась и решительно направила
лошадку к воротам.