Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда я собирался
выезжать с заправки. На экране мигало: "Роман". Я вздохнул — обычно
звонки от него означали либо долги, либо проблемы.
— Роман, скажу сразу — денег не дам, — сказал я, зажимая телефон
между плечом и ухом, пока заливал кофе из термоса в крышку -
стаканчик.
— О, прям сразу в бодром настрое, — раздался в трубке его
взволнованный голос. — Нет, денег просить не буду.
— Ну ещё бы, — ответил я ему. — Ты ещё не все долги мне
отдал.
Кофе оказался слишком горячим, я слегка обжёг язык и шумно
выдохнул. Никак, сидевший на пассажирском сиденье, покосился на
меня с немым укором.
— Ну, а тогда чего надо? Если ты опять вляпался в какую-то
аферу...
— Слушай... — он резко понизил голос, — тут Нина Семёновна, моя
соседка снизу. К ней эти...
На фоне послышался старушечий кашель. Роман прикрыл трубку
рукой, но я всё равно разобрал его шипение: "Нина Семёновна, дайте
я ему объясню!"
— Какие «эти»? — я начал прижиматься к обочине. Никак
насторожился, уловив перемену в моём голосе.
— Риелторы, мля! — Роман выдохнул. — Только с нездорово
шоколадными условиями. Предлагают её двушку на дом в Подмосковье
быстро поменять. Красивый такой, со всеми удобствами...
— И что, она сама пришла к тебе советоваться?
— Не... — голос брата дрогнул. — Они её совсем припёрли. Вчера
трое этих типов у подъезда ждали. Вежливые, улыбчивые... А один
наклонился ей в ухо что-то шепнуть, так она потом вся тряслась.
Свой корвалол кончился — у меня просить пришла.
Я машинально сжал руль. Метка на ладони заныла — тупо, как
гнилой зуб.
— Что шепнул?
— «Согласишься — будешь пироги в своём доме печь. Откажешься...»
—
Роман замолчал.
— Давай заканчивай.
— «...откажешься — твои пироги в духовке сгорят. Вместе с тобой
и кухней».
Заднее стекло машины вдруг запотело — будто снаружи на него
дыхнули горячим воздухом. Я резко обернулся: за мной была только
пустая дорога.
— Где она сейчас?
— У меня в подсобке. Боится домой. — Роман шумно вдохнул. —
Стас, у одного из них... руки. Все в ожогах, будто в костре
копался.
Никак внезапно зарычал, уставившись в телефон.
— Жди. Через двадцать минут буду.
Я бросил трубку и резко рванул с места. Мне показалось, что по
зеркалам побежали тени, но когда взглянул в них снова — ничего не
увидел, никаких теней там не было.