— И дьявол послал своего эмиссара! — она указала трясущимся
пальцем на Александра. — Того, кто повелевает молниями, как сам
Сатана! Того, чьё сердце черно, как смоль, и холодно, как лёд
ада!
Александр скрестил руки на груди, невозмутимо встречая
ненавидящие взгляды её последователей. Рядом с ним стояли Дэвид,
Джим, миссис Репплер и ещё несколько человек, сохранивших здравый
рассудок.
— Безумие, — тихо сказала миссис Репплер, поправляя очки. —
Чистое безумие.
— Хуже, — ответил Александр. — Организованное безумие. Самый
опасный вид.
Дэвид наклонился к нему:
— Нам нужно уходить. Сейчас, пока они не предприняли что-то.
Александр кивнул:
— Собирай людей, которым доверяешь. Я отвлеку внимание.
Он шагнул вперёд, нарочито медленно и театрально, привлекая к
себе все взгляды.
— Знаешь, миссис Кармоди, — произнёс он достаточно громко, чтобы
все услышали, — я всегда восхищался людьми, готовыми обречь других
на смерть ради своих убеждений. Это такая... самоотверженность.
Миссис Кармоди прищурилась:
— Не смей искушать нас, порождение тьмы! Мы знаем, кто ты!
— Правда? — Александр сделал ещё шаг вперёд. — И кто же?
— Слуга Сатаны! Посланник ада! — выкрикнула она, а её
последователи согласно загудели.
Александр рассмеялся, но его смех был холодным, как ветер с
кладбища:
— Если бы ты действительно читала свою Библию, ты бы знала, что
дьявол не посылает слуг. Он искушает людей сделать его работу за
него. — Он обвёл взглядом толпу. — Посмотрите на себя. Вы уже
готовы убивать друг друга. Из страха. Из суеверия. Если кто-то
здесь и служит дьяволу, то это не я.
Миссис Кармоди побагровела от ярости:
— БОГОХУЛЬСТВО! — завизжала она. — Он насмехается над Словом
Божьим! Он должен заплатить! Схватите его! Только кровь искупит
наши грехи!
Толпа, как единый организм, сделала шаг вперёд. Александр
заметил, что Дэвид и его немногочисленные союзники успели отойти к
служебному выходу, ведя с собой Билли и ещё нескольких детей.
"Отлично," — подумал он. — "Пора заканчивать этот
спектакль."
— Вы действительно хотите это сделать? — спросил он, и в его
руках заплясали голубые искры. — Подумайте хорошенько.
Но фанатики были слишком далеко за гранью разумного. Первый
мужчина бросился на него с импровизированным копьём — шваброй с
примотанным к ней ножом. Александр легко увернулся и схватил его за
руку, пропуская через тело нападавшего электрический разряд.
Мужчина закричал и упал, дёргаясь в конвульсиях.