— Спасибо, — сказал Александр, осознавая, насколько странно
благодарить Дьявола. — Это... пригодится.
— О, ещё как пригодится, — с энтузиазмом согласился Дьявол. —
Особенно в следующем мире. Он будет... сложнее предыдущих.
Александр вздохнул:
— Конечно. Они всегда сложнее.
— Ты начинаешь понимать правила игры, — одобрительно кивнул
Дьявол. — Хорошо. Но знаешь, что самое интересное?
— Что? — спросил Александр, чувствуя, что вряд ли ему понравится
ответ.
— Ты до сих пор не спросил, зачем всё это, — Дьявол развёл
руками. — Зачем я отправляю тебя в эти миры, заставляю сражаться с
монстрами, спасать людей? Какова конечная цель?
Александр пожал плечами:
— Я решил, что ты просто развлекаешься. Используешь меня как
игрушку для своего космического реалити-шоу.
Дьявол рассмеялся, но в его смехе слышалась нотка чего-то
другого — не злобы или сарказма, а чего-то почти... грустного?
— Если бы всё было так просто, — сказал он, внезапно становясь
серьёзным. — Видишь ли, Александр, я не просто так выбрал тебя.
Вернее, не я выбрал.
— О чём ты говоришь? — нахмурился Александр.
Дьявол посмотрел на него долгим, изучающим взглядом:
— Скажи мне, что ты помнишь о своей жизни? До того, как
умер?
Александр задумался. Он помнил свою тяжёлую жизнь на улицах,
вечную борьбу за выживание, отсутствие семьи и близких. Помнил свою
смерть от коллекторов. Но когда он пытался вспомнить конкретные
детали — имена, лица, места — они словно ускользали от него.
— Немного, — признался он. — Только общие моменты. Детали
размыты.
— Именно, — кивнул Дьявол с таким видом, словно Александр только
что подтвердил его теорию. — А не задумывался ли ты, почему?
— Травма от смерти? — предположил Александр. — Или побочный
эффект от перемещения между мирами?
— Или, — Дьявол поднял палец, — потому что этих воспоминаний
никогда не было. По крайней мере, не в том виде, в котором ты их
представляешь.
Александр почувствовал, как холодок пробежал по спине:
— Что ты имеешь в виду?
— О, я уже сказал слишком много, — Дьявол внезапно сменил тон на
легкомысленный. — Давай оставим эту увлекательную тему для другого
раза. Сейчас тебе пора в путь. Новый мир ждёт своего спасителя!
Он щёлкнул пальцами, и пространство вокруг начало меняться,
закручиваясь в воронку.
— Подожди! — воскликнул Александр. — Ты не можешь просто...