— Очень, — согласился Менесс.
— Мы судили о неизвестной инфекции,
используя свой опыт земной вирусологии. А это было неправильно
изначально. Гниль рождена Луной, в человеческом организме она нашла
идеальное прибежище, но все-таки с Землей ее ничто не связывает. Мы
проверяли воздушно-капельный вариант передачи, кровь, сперму…
Хотели понять, как эта дрянь, заражая один организм, проникает в
другой. И знаете, что?
— Да?
— Выяснили, — Маан покачал головой, —
Гниль переносится не изнутри… — Маан наклонился над столом,
приблизив свое лицо к оцепеневшему Менессу, — Она снаружи.
— Простите, не…
— Снаружи, — Маан вдруг ухмыльнулся,
точно сказал что-то остроумное, — Понимаете? Везде. В воздухе,
дружище.
Менесс глупо уставился на него.
— В каком смысле?
— Прямом. Газовая смесь, которой вы
дышите, полным-полна возбудителей. Искусственная атмосфера Луны
нашпигована ими, а попали они туда, скорее всего, после тех
злосчастных земляных работ. И если бактерии живут внутри,
размножаются и гадят, вирусы внедряются в ДНК и тоже множатся, хоть
даже не живые, то lunares complexu – так эта штука называется –
попадает в организм, а находясь внутри, просто пассивно плавает по
кровотоку, оседает в органах, не нанося никакого вреда… Вы были в
рекреационном парке?
— Что? А, да, конечно.
— Видели там аксолотля – существо,
которое может превратиться в саламандру, но способное прожить всю
жизнь в стадии личинки? Так и здесь. Lunares complexu тих, пассивен
и безобиден. И он проник уже в каждого человека на Луне. Мы все –
носители возбудителя Синдрома. Каждый из нас. – Маан демонстративно
обвел глазами зал. – Кто-то живет и умирает, даже не подозревая,
что носил в себе настолько потенциально страшную дрянь, а кому-то
везет не настолько, и lunares complexu пробуждается в его
организме, преобразуясь уже в lunares super universa. Это ровно то
же самое, но в другом состоянии – как саламандра, переродившаяся из
аксолотля. Активная, агрессивная, жестокая – она мгновенно начинает
менять мир вокруг себя, корректируя состав крови, преобразуя каждую
клетку организма по своему вкусу… Когда произойдет преображение, у
кого, с какой скоростью оно будет протекать – остается загадкой для
ученых до сих пор.
У Менесса голова шла кругом. Он уже
не думал о бегстве. Выход из ресторана, прежде казавшийся близким и
доступным, теперь не имел никакого значения. И многое из того, из
чего раньше состояла его жизнь, также не имело никакого значения.
Менесс рефлекторно засунул руку глубже в дипломат.