«Предложить ценность? – подумал я. – Какую ценность я могу им
предложить? Себя в качестве консервов? Или свой
высокоинтеллектуальный мозг для изучения?»
И тут меня осенило. Они же шли к «Звездному Осколку». Они
считают его святыней. А у меня – артефакт, явно связанный с этим
местом. Может, это их заинтересует?
«"Архивариус", приготовься переводить. Будем говорить», – решил
я.
Когда мы вышли на небольшую поляну, где КЗаррКх, видимо, решили
сделать привал, я, собравшись с духом, заговорил. Голос мой дрожал,
но я старался придать ему твердости.
«Стойте! – произнес я, и "Архивариус" тут же перевел мои слова
на их гортанный язык. – Я хочу говорить!»
КЗаррКх, которые уже собирались снова меня пихнуть, замерли от
неожиданности. Их морды вытянулись, в маленьких глазках отразилось
удивление, смешанное с недоверием.
[Перевод: "Он… он говорит! На языке Истинных!"] – прошептал один
из них, отступая на шаг.
[Перевод: "Колдовство! Это злой дух! Он украл наши слова!
Убить его немедленно!"] – взвизгнул другой, самый молодой и
трусливый на вид, хватаясь за свою дубину.
Но вожак, тот самый, с ожерельем из зубов, который, видимо, был
у них за главного в этой группе, поднял руку, останавливая его. Он
подошел ко мне ближе, внимательно разглядывая меня с ног до головы.
Его взгляд был тяжелым, пронзительным.
[Перевод: "Ты… чужак… откуда ты знаешь язык Истинных? Кто
научил тебя?"] – медленно, с расстановкой спросил он.
«"Архивариус", переводи: "Мне его открыли духи этого места. Духи
Звездного Осколка"», – мысленно скомандовал я, решив сыграть на их
суевериях.
Когда вожак услышал перевод, его лицо (или морда?) дрогнуло. В
глазах мелькнул страх, смешанный с благоговением.
[Перевод: "Духи… Осколка… Ты говоришь с духами?"]
Остальные КЗаррКх тоже зашептались, их первоначальная агрессия
сменилась настороженным любопытством.
[Перевод: "Он посланник духов! Или… или он сам
дух!"]
[Перевод: "Нужно показать его Жрецу! И Вождю! Только они
решат, что с ним делать!"] – это сказал тот самый КЗаррКх,
которого я ранил. Он держался за бок, но смотрел на меня уже без
прежней злобы, скорее с каким-то суеверным ужасом.
Вожак еще некоторое время молча разглядывал меня, потом кивнул
своим мыслям.
[Перевод: "Хорошо. Мы отведем тебя к Вождю Красный Коготь и
Великому Жрецу Шипящий Язык. Они мудры. Они увидят твою суть. Но
если ты лжешь, чужак… если ты обманул духов или пытаешься обмануть
нас… твоя смерть будет долгой и мучительной. И Великий Шипящий
насладится каждым твоим криком."]