[Перевод: "Теперь ты –
один из нас, чужак. Проводник Духов, – его голос был низким и
рокочущим, но в нем уже не было прежней угрозы, скорее – какая-то
суровая торжественность. – Но не думай, что это будет легкая
ноша. И не думай, что мы будем слепо верить каждому твоему слову.
Тебе предстоит доказать свою верность и свою пользу племени
КЗаррКх. И первым твоим испытанием… первым настоящим испытанием
твоего дара… будет поход к Логову Песчаных Демонов. Мы должны
добыть их яд. Без него наши стрелы не смогут остановить проклятых
Гладколиких. Ты пойдешь с нашими лучшими охотниками. И ты покажешь
им, как обмануть хитрых Демонов и вернуться живыми. Справишься –
заслужишь наше доверие. Нет… тогда Великий Шипящий Змей все равно
получит свою жертву."]
Он отпустил мое плечо и
отступил на шаг, давая мне возможность видеть ликующую
толпу.
Логово Песчаных Демонов… Яд…
Гладколикие… Кажется, моя жизнь в этом мире только что сделала еще
один крутой, совершенно непредсказуемый вираж. И я понятия не имел,
куда он меня выведет. Но одно я знал точно – скучно мне здесь точно
не будет.
Вождь Красный Коготь отступил,
и меня тут же окружили возбужденные КЗаррКх. Их первоначальная
враждебность сменилась каким-то почти благоговейным любопытством.
Они тыкали в меня пальцами (точнее, когтями), что-то оживленно
лопотали на своем языке, и "Архивариус" едва успевал переводить
обрывки их фраз, полных суеверного трепета и ожиданий.
[Перевод: "Смотрите, он
даже не моргнул, когда Вождь говорил о Демонах! Он точно не
боится!"]
[Перевод: "Его глаза… они
видят то, чего не видим мы! Духи Предтеч направляют
его!"]
[Перевод: "Теперь мы
сокрушим Гладколиких! Наконец-то!"]
Жрец Шипящий Язык, который все
это время стоял с непроницаемым лицом, вдруг резко вскинул руки,
призывая к тишине. Толпа послушно затихла.
[Перевод: "Прежде чем
Проводник Духов поведет наших воинов в логово Песчаных Демонов,
– его голос снова стал высоким и нараспев, – он должен
стать частью племени КЗаррКх! Он должен пройти обряд Единения с
Духами Наших Предков и с кровью нашей земли! Только тогда его путь
будет благословлен, а его слово будет иметь вес!"]
Обряд Единения? Что еще за
новости? Я напрягся, ожидая какой-нибудь очередной экзотической
пытки или, не дай бог, ритуального кровопускания. Но то, что
произошло дальше, было… странным.