Я объяснил ситуацию Кайле и
остальным. Сначала они отнеслись к моим словам с недоверием – какие
еще «Слезы Земли»? Они здесь всю жизнь ходят, и никакой воды в той
низине не видели. Но мой предыдущий успех с навигацией, а также
отчаянное положение Острого Клыка, заставили их
прислушаться.
Мы быстро соорудили из плаща
Кайлы и пары копий небольшой навес для Острого Клыка, смочили ему
лоб остатками воды. А затем я, Коготь Рыси и Быстрый Сумрак
отправились на поиски «Колючего Шара» и «Слез Земли».
«Колючие Шары» мы нашли
довольно быстро. Это были действительно шарообразные, покрытые
длинными иглами растения, похожие на гигантских ежей. Разрубив один
из них моим каменным рубилом, мы обнаружили внутри сочную, хоть и
горьковатую мякоть. Выжав из нее сок, мы получили примерно полфляги
мутноватой, но все же жидкости. Этого было мало, но уже
что-то.
Затем мы отправились в низину
за скальным выступом. Там действительно росла какая-то низкорослая,
почти стелющаяся по земле травка с мелкими, серебристыми листочками
– те самые «Слезы Земли».
«Копайте здесь, – сказал я
Когтю Рыси и Быстрому Сумраку, указывая на место, которое подсказал
"Архивариус". – Примерно на глубину локтя или чуть
больше».
Они переглянулись, но, взяв
свои копья, начали рыхлить каменистую почву. Я тоже присоединился,
используя свое рубило как мотыгу. Работа была тяжелой. Солнце
палило нещадно. Но мы упорно копали.
И вот, когда мы уже почти
отчаялись, земля под нашими руками стала влажной! А потом из ямки
начала просачиваться… вода! Грязная, мутная, но это была
вода!
Коготь Рыси и Быстрый Сумрак
издали радостные возгласы. Они смотрели на меня так, будто я только
что совершил настоящее колдовство.
Мы расширили ямку, дали воде
немного отстояться, а затем наполнили все наши фляги и
бурдюки.
Когда мы вернулись в лагерь с
водой, Острому Клыку было уже совсем плохо. Но Кайла тут же напоила
его, смочила ему голову и тело. И через некоторое время он пришел в
себя. Он смотрел на меня с такой благодарностью, что мне стало даже
немного неловко.
Этот эпизод окончательно
изменил отношение ко мне всего отряда. Теперь они не просто терпели
меня, а видели во мне реальную силу, способную помочь им выжить
там, где их собственные знания и опыт пасовали.
К вечеру мы, наконец,
добрались до подножия скалистого хребта, где, по словам Кайлы, и
должно было находиться Логово Песчаных Демонов. Местность стала еще
более дикой и негостеприимной – голые скалы, глубокие расщелины,
острые камни. Мы нашли укромное место для ночлега в небольшой
пещере, которую "Архивариус" проверил на отсутствие ядовитых
тварей.