Даря хлопала глазами, не понимая происходящего.
— Я тебе вот что скажу, Дарьяна из Тэнрики, — Айзек остановился и облокотился на стол руками. — Не в моих силах помочь тебе вернуться назад в деревню. А самой тебе ни за что из леса не выбраться. Замёрзнешь. В сугробах сгинешь. Так что можешь оставаться. Но хочу, чтобы ты знала: если надумаешь уйти, удерживать не стану. Смотри сама. Решать только тебе, — после этих слов мужчина ушёл.
— Что же мне делать? — саму себя тихо спросила Дарьяна.
Будто отвечая на её вопрос, волк снова рыкнул. Затем поднялся со своего места и улёгся возле девушки.
Даря задумалась. С одной стороны, оставаться в заколдованной башне рискованно. Кто знает, какие мысли бродят в голове у колдуна и его волка. Но с другой стороны, деваться Дарьюшке всё равно некуда. Лучше жить в сытости и тепле, чем сгинуть в лесу.
Ещё раз взглянув на зверя, затем на дверь заколдованной кладовой, она решила остаться в башне до тех пор, пока не придёт весна. Как только сойдёт снег, она отправится в деревню. Найдёт старосту и всё ему расскажет. Он мужик хороший, справедливый. Придумает, как наказать потаскуху Ринку и защитить Жуля. От этих мыслей на душе девушки потеплело, а волнение за близких немного схлынуло.
Дарьюшка прибрала за собой, помыла посуду и отправилась искать колдуна, чтобы рассказать о том, что надумала. Она нашла его в коридоре возле лестницы.
— Мудрое решение, — одобрительно кивнул Айзек, выслушав Дарю.
Затем он повёл её осматривать башню. Помимо кухни, на первом этаже находилась гостиная с камином и небольшой кабинет, забитый книжными шкафами. Комнату на втором этаже колдун отдал Дарьюшке. А вот третий этаж для девушки оказался под запретом. По словам Айзека, там была его личная территория, куда Дареньке соваться строго-настрого воспрещалось.
Тем же вечером огромный зверь сидел в помывочной и с любопытством смотрел на девушку. Разомлевшая Дарьюшка лежала в лохани, полной горячей воды и душистой пены.
Светящиеся красные глаза волка уже не так сильно пугали Дарю. Она немного привыкла, осмелела. Зверь выглядел вполне дружелюбным, когда не рычал и не скалил острые зубы.
— Бесстыдник, — прошептала она, вспоминая свои тщетные попытки выставить наглую животину за дверь.
В ответ волк клацнул зубами.
Тогда девушка подняла руку и сдула с ладони воздушную пену прямо в наглую морду. Часть осела на лохматой голове, а часть на носу, от чего страшный зверь забавно поморщился и чихнул.