Девушка оказалась толковой. Новые знания схватывала на лету и запоминала с первого раза.
***
Спустя несколько недель Дарьяна научилась читать. Правда, сперва по слогам, но выходило довольно сносно.
В один из дней, когда за окном огромными хлопьями валил снег и бесился ветер, Даря устроилась напротив очага с книгой в руках. Как всегда, Риг развалился возле её ног, а колдун сидел в кресле напротив и дремал, убаюканный её монотонным голосом.
— Айзек, скажите, зачем вы обучили меня чтению? — оторвавшись от книги, вдруг спросила Даря.
Колдун лениво приоткрыл глаза. Поёрзал на месте, усаживаясь поудобнее.
— Ответ очевиден. Я собираюсь обучить тебя колдовству, поэтому ты должна уметь не только читать, но ещё считать и писать, — ответил он.
— Но я не хочу быть ведьмой, — испугалась Дарьюшка, прижимая раскрытую книгу к груди.
— Почему? Что в этом плохого? — искренне удивился он. — Разве плохо быть сильной? Разве плохо, когда ты можешь постоять за себя?
— Тогда мне придётся убивать людей, а я этого не хочу, — ответила она.
— Послушай, Дарьяна, я вполне понимаю твои страхи и опасения. Но колдовская сила не действует сама по себе. Только от тебя зависит, направишь ли ты её на созидание или же на разрушение.
— То есть убивать людей мне не придётся?
— Этого я не говорил.
— Вот! Значит колдовство — зло.
— Нет страшнее зла, чем сами люди, — обречённо произнёс Айзек. — Намеренно они совершают страшные, ужасные вещи. И существует только один способ остановить их — это лишить жизни.
Сперва Дарьюшка вспомнила о кузнеце с Ринкой. Но затем в памяти всплыл образ растерзанного тела несчастной Анники. Ей захотелось спросить, что плохого сделали убитые Айзеком женщины. И какое именно зло совершили сёстры близняшки? Но задать свой вопрос Даря так и не решилась. Смалодушничала.
— Всё равно не хочу быть ведьмой. Не хочу быть похожей на вас, — тихо ответила она, закрывая книгу.
Слова девушки задели колдуна. Он как-то сразу изменился в лице. Взгляд его красных глаз потух.
— Хорошо. Дело твоё, — ответил он.
Даря сидела и смотрела ему в след, но когда колдун открыл дверь, собираясь уйти, она всё же спросила:
— Айзек, скольких вы убили? — и замерла в ожидании ответа.
Мужчина ответил не сразу, словно подсчитывал в уме всех, кого лишил жизни.
— Многих, — печально ответил он, обернувшись. А потом, добавил: — я загубил множество душ.