Выбрав
кусок размером с голову, я положил ладони на шершавую поверхность.
Камень откликнулся мгновенно — я чувствовал каждую жилку металла,
каждое вкрапление. Сумеречная сталь пульсировала особой энергией,
отличной от обычного железа.
Начнём
с литейного ковша
Под моей
волей порода потекла, словно глина в руках гончара. Пустая порода
осыпалась серой пылью, а металл собирался в единый поток, принимая
форму глубокого ковша с длинной ручкой.
Вот почему
нам всё равно нужна плавильня. Да, мой Талант позволял играючи
извлекать металл напрямую из породы, но я не могу делать всё сам.
Уже сейчас половину дня потратил на создание гильз и оболочек для
патронов. Если добавить ещё и выплавку всей стали… Нет, нужна
система, работающая без моего постоянного участия.
За ковшом
последовали клещи — массивные, с удлинёнными губками для захвата
тиглей. Металл послушно изгибался, формируя прочный шарнир и
рифлёную поверхность захватов. Потом ложки для заливки — с узкими
носиками для точной работы и теплоизолирующими ручками.
Каждый
инструмент требовал полной концентрации. Сумеречная сталь не
прощала небрежности — малейшая потеря контроля, и металл начинал
расползаться, теряя форму. Но зато готовые изделия получались
идеальными — лёгкими, прочными, с тем самым характерным серо-синим
отливом.
Закончив
формовку, я взялся за тонкий резец и начал наносить на каждый
инструмент древние руны огнеупорности — те самые, что когда-то
использовал один прославленный артефактор-кузнец моей Империи.
Узоры из переплетающихся линий, напитанные моей магической
энергией, покрыли рабочие поверхности, создавая магический барьер,
увеличивший прочность и термостойкость на пару сотен градусов — с
запасом для работы с расплавленной Сумеречной сталью.
Через
четверть часа передо мной лежал полный набор литейных инструментов.
Вытерев пот со лба, я собрал их в ящик и отправился к мастерской
Зарецких.
Когда я
вошёл в их мастерскую, Зарецкий-старший как раз работал у печи,
выдувая замысловатую колбу. Его жена полировала готовые изделия, а
сам Александр смешивал какие-то реактивы.
— Добрый
вечер, — поздоровался я. — Мне нужна ваша помощь с особым
заказом.
Стеклодув
отложил трубку и повернулся ко мне:
— Слушаю,
воевода. Что требуется?
— Тигель из
кварцевого стекла. Большой — литров на пятнадцать, с толстыми
стенками.