Гонцы заметно расслабились. Видимо,
боялись отказа.
— Организуйте переезд по группам, —
продолжил я. — Сначала семьи с детьми и стариками, потом остальные.
Скот и птицу берите с собой — прокормим. Инструменты и запасы зерна
тоже грузите, лишними не будут.
— А дома? — спросил посланец из
Шувалихи.
— Что с ними случится? Бздыхам ваши
дома ни к чему, — удивился я.
— Дык я про то, будет ли здесь где
разместиться? – смутился он.
— Обеспечим. Будет тесно, но на улице
никто не останется.
Мы не останавливали процесс заготовки
брёвен даже после обеспечения жильём всех переехавших к нам
должников и беженцев по линии церкви. Знали, что рост численности
населения на этом не закончится. Учитывая приезд ветеранов, как в
воду глядели.
Следующий час мы обсуждали детали:
маршруты движения, расположение временного жилья, организацию
охраны колонн переселенцев. Гонцы тщательно запоминали инструкции —
от чёткости выполнения зависели жизни сотен людей.
Когда они ускакали обратно, я вышел
на крепостную стену. Солнце уже скрылось за горизонтом, оставив
лишь алую полосу на западе. Где-то там, в сгущающейся тьме,
готовилась подняться волна Бездушных.
Но мы будем готовы. Стены крепнут с
каждым днём, арсенал пополняется, люди стекаются под защиту
острога. И через несколько дней сыграем свадьбу — яркий праздник
жизни перед лицом надвигающейся тьмы.
План, о котором я упомянул
Стремянникову, обретал всё более чёткие очертания. Если столичные
города закрывают двери перед простыми людьми, Угрюм распахнёт их
настежь. Мы примем всех, дадим кров и защиту. А после Гона… После
Гона те, кто выжил благодаря нам, станут опорой новой силы.
Ветер принёс запах дыма из труб — в
патронном цехе шла ночная смена. Работа не прекращалась ни на час.
Скоро, очень скоро нам предстоит проверка на прочность.
Но сначала — свадьба. Потому что даже
перед лицом смерти люди должны помнить, ради чего стоит жить.
***
Выехали в дорогу мы рано утром, чтобы
добраться до Сергиева Посада и застать весь световой день. Через
два часа быстрой езды показались городские стены, но вместо
привычной картины открытых ворот нас встретил внушительный блокпост
— деревянные баррикады, вооружённые стражники, очередь из
небольшого количества автомобилей, кучи телег, конных и пеших
путников.
— Стоять! — рявкнул усатый боец,
преградив путь нашему «Бурлаку». — Документы предъявите!