Спустя
некоторое время девочки вышли из автобуса на Музейной улице, и
перед ними открылся потрясающий вид на белоснежное одноэтажное
здание, окружённое высоким кованым забором, по которому тянулся
зелёный, мелколистный плющ. Элени почувствовала волнение и даже
прибавила шагу. Ей не терпелось оказаться внутри, среди стен,
хранящих удивительную историю города Эсерт.
Первое,
что её удивило — это вовсе не само здание, а то, что располагалось
на территории музея. Когда они ступили на просторную, ухоженную
лужайку с мягким зелёным газоном, Элени заметила, что слева от
здания 1915 года стоят старинные надгробия, уходящие за пределы
территории музея. Разные по форме и размеру гранитные плиты несли
на себе имена людей, чей век был удивительно долог.
— Это
кладбище? — С удивлением спросила девушка, не веря своим
глазам.
— Здесь
раньше было кладбище высокопоставленных персон. В основном здесь
хоронили Лорканов, — спокойно пояснила Мариам, — потом построили
музей, а захоронения оставили. Никого это не смущает.
Элени
мельком пробежалась глазами по надгробным плитам с высеченными
незнакомыми именами. Признаться, это было неожиданным, но
интересным решением для музейной экспозиции.
— Джеймис
Лоркан и его жена здесь похоронены? — Спросила она.
— Да. Их
склеп тоже можно посетить. Это разрешено самими Лорканами. —
Кивнула Мариам.
Девушки
вошли в открытые двери музея. Первое, что увидела Элени, это
просторный, ярко освещённый зал. В нём располагалась аккуратная
гардеробная и стойка кассы из тёмного дерева, за которой сидели
пожилые женщины в красивых зелёных костюмах. Они поприветствовали
новых гостей, предложили оставить верхнюю одежду и пробили билеты
по очень приятной стоимости.
Девочки
направились в левое крыло, откуда начинался зал истории города.
Первые двери открыли перед ними ещё один обширный зал с невысокими
потолками. На его белых стенах висели многочисленные географические
карты, застеклённые, с подсветкой от маленьких прожекторов,
висевших на потолке.
— Ну,
начну с того... — заговорила Мариам, потирая ладони с волнением, и
Элени улыбнулась в предвкушении интересного рассказа. Мысленно она
даже отметила, совпадут ли слова подруги с записями в дневнике. —
Город был основан в 1806 году по приказу его императорского
величества Александра Седьмого. Император был лично знаком с
малоизвестным тогда графом Джеймисом Лорканом.