Я сглотнула, сделав осторожный шаг назад. Ветка хрустнула под
ногой, отчего кошка притихла. Казалось, она приготовилась к прыжку.
Я инстинктивно закрыла живот руками, словно в попытках защитить
дитя, и отвернулась, готовая ко всему. Убегать нельзя: догонит —
хуже будет. А так, может, есть возможность, что она уйдет, не
тронет…
Шершавый язык лизнул мою руку. Уже пробует на вкус? Я обернулась
к зверю и застыла: на меня смотрели совершенно умные глаза, полные
интереса и радости, но никак не враждебности. Я боялась ошибиться,
сердце подрагивало.
— Хорошая киса, — пробормотала я, боясь шевельнуться и убрать
руки с живота. — Хорошая… Ты же не тронешь меня? Что ты здесь
забыла, красавица? — Зверь фыркнул, словно ему не понравилось
обращение. Я вновь сглотнула, прежде чем спросить: —
Заблудилась?
И, будто поняв меня, огромная пантера мотнула головой и…
улыбнулась. Точнее, оскалилась. Но почему-то я не испугалась,
потому что сразу поняла эмоции, испытываемые кошкой. Они не были
враждебными. Это заставило меня немного расслабиться и оглядеться.
Санхеля не было. Быть может, зверь действительно не опасен, раз
нигде нет стражи? Потому что я не верю в то, что они оставили бы
меня без присмотра. Да за такое с них эрлорд три шкуры спустит.
— Надеюсь, ты из питомника лорда де Шалиса, — проговорила я и
осторожно, медленно положила руку на мохнатую голову. — Иначе у
тебя могут быть проблемы.
Зверь снова лизнул мою руку. Я осторожно погладила его, боясь
совершать резкие движения, а кот (или кошка?) даже заурчал от
удовольствия и придвинулся ближе. А он вполне ничего…
— Аламинта, отойди от него, — раздался позади стальной голос
эрлорда.
Я обернулась к мужчине. Он стремительно вышел из портала, а
следом за ним — Санхель. Вот и где он был раньше? Его светлость
буквально отдернул меня от кошки, которая тут же оскалилась и
выпустила клыки, пригнувшись к земле. Что здесь происходит? Зверь
все-таки опасен?
— Умерь свой пыл, мальчишка, — бросил эрлорд. — Я сейчас не
менее удивлен, чем ты. — Я переводила взгляд с Анвэйма на зверя и
совершенно ничего не могла понять. Кто эта пантера? — Предлагаю
начать разговор в ином месте и при ином… обличье.
Пантера едва заметно кивнула. Да-да, именно кивнула! Я смотрела
на неё с раскрытым ртом: она реально все понимает! Разумный зверь —
и такое бывает?