— Мы пришли за этим, — он присел, сунул мне руку за пазуху и
сорвал с моей шеи цепочку с голубым кристаллом. Он подержал
кристалл на свету, любуясь тем, как внутри переливаются голубые
всполохи. — Красивая вещица. И такая ценная…
— Наслаждайся, — я попытался усмехнуться, хотя каждое движение
лицевых мышц отдавалось болью в спине. — Уверен, твой батя будет
очень рад, что сын нашел себе модную бирюльку для ожерелья.
Снова вспышка боли… Два года назад я упал с крыши и сильно ушиб
спину. Тогда тоже было больно, но с ЭТИМ не стоит даже близко.
Страхов прищурился, его глаза сузились до узких щелочек:
— Не знаешь, когда остановиться? Даже со сломанной спиной?
— За больное что ли задел? — я с трудом приподнял голову. — Ты
уже забрал кристалл. Либо бросай меня здесь умирать, либо вызывай
помощь. Или ты собрался довести меня до смерти нытьем?
Тимур и Макс переглянулись. В их взглядах читалось странное
смешение страха и удивления.
— Что с тобой не так, Ветров? — Макс нервно сглотнул, машинально
приглаживая волосы. — Я слышал, что ты на голову двинутый, но… ты
осознаешь, в каком сейчас положении?
Я лишь улыбнулся самой раздражающей из своих улыбок.
Тимур нервно оглянулся, его взгляд метался по пещере:
— Борис… Я чую странные флуктуации. Здесь… здесь что-то есть.
Минимум две жизненные формы…
— Заткнись. Это просто бродячие псы или лисы, — огрызнулся
Страхов, не сводя с меня глаз. — Знаешь, Ветров, ты прав. Я забрал
то, за чем пришел. Но я хочу знать, как ты это сделал? — его голос
стал тише, почти уважительным. — Поглотить ледяной импульс такой
мощности? Это же… это умение боевого техномага высшего ранга!
Я пожал плечами.
— Может, я просто талантливее, чем ты думал?
Тимур подошёл ближе, его глаза за стёклами очков сузились.
— Такое умение невозможно скрыть на вступительных испытаниях, —
он пристально всматривался в кристалл. — Значит, дело в артефакте.
Он же не просто накопитель энергии, да?
Страхов медленно выпрямился, его взгляд снова стал расчётливым.
Он отряхнул кафтан и неожиданно улыбнулся:
— Знаешь, Ветров, я, кажется, недооценил тебя. Как на счет
сделки? Ты возвращаешься с нами наверх, мы доставляем тебя в
лазарет. Спасаем твою жалкую жизнь, — он сделал паузу. — А взамен
ты становишься более… сговорчивым.
— Да, — поддакнул Тимур, — с такими способностями ты мог бы
получить покровительство семьи Страховых. Не пришлось бы больше
прозябать на жалкую стипендию.