Это была треугольная пятнистая тварь, похожая на жабу, с головой
как у огромной подслеповатой улитки. На трёх массивных слоновьих
ногах, длинным хвостом, напоминающем хлыст. А на нижней части тела,
между ног…
— Сиськи! — заорал, вырываясь с трибун к клетке, Петенька
Скорый. — Это ж… посмотри какие мощные! Сколько сисек-то! Тут на
всё население деревни молока хватит!
Животное, заметив активность вокруг собственной персоны,
перевело взгляд стебельковых глаз на меня. А затем издало очень
знакомый по тембру, только очень громкий и низкий звук.
— Му-ууу…
— Бурёнка!... — довольно расплылась в беззубой улыбке
старуха-вождь.
Я тихо наклонился к своей помощнице.
— Октавия, можете сообщить, что это такое?
— Я уже вторые сутки теряюсь в догадках, господин рыцарь.
Ближайшее сходство обнаруживает трёхподовый ксеноклоп коровий с
планеты Помпада… Он действительно вырабатывает смесь жиров и
белков, по составу очень напоминающую коровье молоко. Предмет так
называемой параллельной эволюции классических млекопитающих и
ксено-трёхподов. Но там размеры на порядок меньше… И главное —
откуда она здесь?!
Старуха внимательно выслушала наш диалог и с глубоким пониманием
темы кивнула.
— Бурёнка.
— Значит, кто-то сумел сделать их больше, — заключил я и
обратился к неистово прыгающему вокруг клетки начальнику
животноводства. — Пётр, успокойтесь и выдайте конструктивное
заключение: можем ли мы принять данное животное в хозяйство.
— Можем… да мы должны! Это ж… целый ходячий коровник. Самоходный
молоководческий комплекс! Мы себя обеспечим всем ассортиментом
молочной продукции, ещё и импортировать будем.
Вот иногда просыпается у него предпринимательская жилка. Правда,
конструктивное экспертное заключение было тут же испорчено
сентиментальным:
— Я назову её… назову её Полиной. Полишей… У меня так звали
первую любовь.
— Не увлекайся, — хмыкнул я. — Уважаемая… Большая Мамочка. Вы
уверены, что ваше племя не будет голодать, если мы заберём это чадо
творцов к себе на попечение?
Старуха некоторое время обдумывала сказанное, словно дожидалась
синхронного перевода. А потом покачала головой.
— Бурёнки.
— У нас… ещё есть… — крикнул невольник с одного из первых
рядов.
— Уведите бурёнку Полишу, — приказал я. — Проведите необходимые
исследования, займитесь постройкой вольера и обеспечьте
пропитанием. Да, кстати, будет отличное занятие для племени Большой
Скалы.