– А что это за Доломитный, Миха? – полюбопытствовал я.
– Да просто посёлок, – пожал плечами он. – Говорят, у горных
карл там как раз вход, а в посёлке княжьи люди сидят, у карл
скупают золото, алмазы, ну и всякое другое ценное. Вот княжьи
ратники его и охраняют – посёлок совсем маленький, а ценностей
много, в общем, сам понимаешь.
– Грабили? – заинтересовался я.
– Пробовали, – кивнул он. – Постреляли парней.
– Значит, обходить придётся, – вздохнул я. – Неохота выяснять –
сразу нас пристрелят, или сначала пароль спросят.
– Не спросят, – заржал Михей.
– И знаете что, парни, – вдруг вспомнил я. – Не называйте рифов
карлами, лесной не зря нас предупредил.
– А сейчас-то что? – он с недоумением на меня посмотрел. – Тайга
же кругом.
– Ты у того ручья заметил, как лесной рядом появился?
– Не, совсем не заметил, – поразмыслив, ответил Миха. – Вроде не
было никого, а потом раз, и он на камне сидит.
– Вот и сейчас ты болтаешь, а потом раз, и кто-нибудь у сосны
стоит.
Федя с Михой закрутили головами.
– Ладно, пойдём, что тут торчать, – раздражённо сказал Федька. –
Нам ещё этот Доломитный обходить, чтоб его.
* * *
Прошло ещё две недели. Мы обследовали уже несколько ручьёв, но
пока что без малейшего успеха. Однако район выглядел весьма
перспективным, и у меня было стойкое предчувствие, что мы
обязательно что-то найдём. Впрочем, с товарищами я этим
предчувствием не делился.
– Стоило сюда впустую тащиться? – раздражённо ворчал Федька,
пробираясь через старый бурелом. От усталости он бросил
притворяться весельчаком-балагуром и превратился в брюзгливого
говнюка, и у меня сразу же зародилось подозрение, что это и было
его настоящим лицом.
– Если бы золото лежало в каждом ручье, то его и искать не надо
было бы, – терпеливо отвечал я. – Зато места перспективные –
сколько ни ходим, а не увидели ни единого признака, что здесь люди
бывают. Нетронутые места, Федя – это всегда интересно.
– И сколько ещё мы будем здесь лазить?
– Сколько понадобится, столько и будем. Вот как найдём
что-нибудь, так сразу и перестанем. А если ничего не найдём, тогда
до самого снега.
– Кончай канючить, Федька, – подал голос Миха. – В артели
работать потяжелее, чем просто прогуливаться. Только там за нытьё
парни тебе быстро бы по балде настучали, а здесь ты сопли развесил.
Ну, Артём с тобой связываться не хочет, зато я могу и
настучать.