— Та-Кто-Закон говорит, что друзей
связывает кровь, особенно, когда они бьются рядом. Наша успела
смешаться, — Шелест протянул мне целую руку, и я с удовольствием
пожал её. — Твои свершения велики, тха-иш. Их видел не только я.
Вся пустыня скоро зашелестит имя того, кто остановил роковой удар
мерзости. Мой кинг хочет видеть тебя. Твои рикс и эрл уже там. Они
тоже ждут.
Я сразу понял, о ком сказал Шелест
Песка. Маркус — рикс, Анора — эрл. Именно эти титулы они бы носили,
если бы Народ Земли являлся признанным Народом Круга. Сейчас это не
более чем пустой звук, так как земляне не могли полноценно
участвовать в тинге, где Наблюдателем и выдавался титул рикса.
Теоретическая возможность подобного существовала, ведь были и
кочевые Народы, но Совет Кингов и стоящие над ним Триархи никогда
этого не позволят. Нова слишком лакомый кусочек, чтобы дарить его
без соответствующей оплаты.
Мой взгляд сразу прошёлся по одежде.
Крепкая куртка из кожи тауро пропиталась кровью и потом. Во многих
местах виднелись прорехи. Штаны и футболка выглядели не лучше. Для
преследования червей более чем достаточно, но вот предстать перед
кингом в таком виде… Не обернётся ли это проблемами для землян?
Если бы это касалось только меня, то скорее всего я даже не задался
бы этим вопросом.
Шелест быстро разобрался в
происходящем.
— Народ Пустыни почитает тех, кто
носит отметины врагов. Особенно когда он жив, а кровь врага
поглотила Великая Пустыня, — сказал он и вытянул руку в сторону
огромного, словно город, лагеря Народа Пустыни. — Нас ждут.
Отказаться от столь высокого
приглашения я не мог, пришлось идти вместе с Шелестом к кингу
Народа Пустыни. Чем ближе мы подходили к огромному шатру, на фоне
которого мерк даже временный дом Аноры, тем больше пустынников нам
встречалось.
Дошло до того, что нам пришлось
буквально пробираться сквозь толпу. Я уже мысленно начал готовить
себя к тому, что сейчас меня выставят на трибуну. Похлопают по
плечу перед многотысячной толпой и выразят благодарность. К
счастью, я ошибся.
Вокруг шатра стояли Восходящие-стражи
и не пропускали никого внутрь. Меня и Шелеста вежливо пропустили,
попутно ударив тупыми концами копий о песок. Я откинул полог и
первым вошёл внутрь.
В огромном шатре царил полумрак. Лишь
несколько факелов по бокам слегка разгоняли тьму, но их явно не
хватало для столь большого помещения. Под ногами лежали ковры, они
слегка прогибались при шаге. Похоже, лежали прямо на песке. В
воздухе витал тяжёлый запах благовоний.